尽管人们开展了25多年的英勇的研究工作，HIV仍然在人群中有害地持续存在，这部分上归结于它具有独特的利用它的人类宿主的能力，不断地适应和发生突变，从而增强它的传染性和毒力。
在一项新的研究中，以一群HIV感染者（2014年的瑞士艾滋病病毒队列研究）为研究对象，来自瑞士苏黎世联邦理工学院（ETH Zurich）等17个研究机构的研究人员如今研究了HIV毒力的所有方面，特别关注它如何破坏人免疫系统。相关研究结果于2017年10月3日在线发表在Molecular Biology And Evolution期刊上，论文标题为“Dissecting HIV Virulence: Heritability of Setpoint Viral Load, CD4+ T Cell Decline and Per-Parasite Pathogenicity”。
这项研究探究了HIV毒力的三种不同方面的可遗传性：置位点病毒载量（set point viral load, SPVL），通过测量血液中的HIV数量来衡量这种病毒利用宿主的能力；CD4+ T细胞下降，衡量这种病毒导致的损伤；相对于SPVL的CD4+ T细胞下降，衡量一种给定的利用水平下的损伤，也被称作每种病原体的致病性（per pathogen pathogenicity, PPP）。PPP衡量一种病毒毒株的毒力，而无需考虑它在被感染者中的载量。
他们研究了以CD4+ T细胞降低率衡量的HIV毒力和PPP是否可从供者遗传到受体中，因而不完全依赖于病毒群体的环境（即人类宿主）。
利用瑞士艾滋病病毒队列研究中匹配的供者-受者和系统发育方法，他们提出HIV毒力和它对人免疫系统的影响是可遗传的。他们发现CD4+ T细胞下降和PPP的遗传率是17%。
论文通信作者、苏黎世联邦理工学院综合生物学研究所的Roland Regoes说，“HIV基因型主要通过调节PPP来影响它的毒力，而通过SPVL带来的间接影响是较小的。”
基于这些研究结果，Regoes和论文第一作者Frederic Bertels等人对HIV基因型在感染严重性上发挥的作用提出了新见解。
通过对HIV毒力的不同方面的新认识，这项研究将促进对HIV和其他病原体的进一步探索。（生物谷 Bioon.com）
参考资料：
Frederic Bertels Alex Marzel Gabriel Leventhal et al. Dissecting HIV Virulence: Heritability of Setpoint Viral Load, CD4+ T Cell Decline and Per-Parasite Pathogenicity. Molecular Biology and Evolution, Published online:03 October 2017, doi:10.1093/molbev/msx246
