截至目前，已有多次COVI9-19聚集性病例的最初源头指向冷链，新冠病毒通过冷链传播已成为疫情防控的一个新焦点。
“新冠病毒污染产品或许会成为新冠传播的一条隐藏路径，病毒在冷库中储存数月甚至数年后仍可能会感染相关工作人员。”在近日的2020第六届柳叶刀-中国医学科学院医学与健康大会上，中国疾控中心病毒病预防控制所所长许文波表示，这将最终导致储存许久的“相对老”的新冠病毒（relatively old virus）发生隐秘传播。
中国疾病预防控制中心流行病学首席专家吴尊友此前表示，与寄生虫和细菌等病原微生物不同，病毒在低温环境比如摄氏零下十几度下，并不会被冻死。一般来说，温度越低，病毒存活的时间越长。如果把病毒放到摄氏零下180度的环境，比如液氮里，则可能存活几十年乃至上百年。冷链造就的低温环境，就为病毒提供了一个很好的存活空间。
许文波在大会上发表了“新型冠状病毒污染的冷链产品通过物流远距离传播”主旨演讲，他提到，就COVID-19传播而言，此前大部分通过密切接触传播，有时也会通过空气传播，而少数病例显示COVID-19可通过新冠病毒污染的表面传播，当然此前这一点并没有完全确定。此外，现有研究显示，COVID-19可在人和一些动物之间传播。
从国内此前的几波疫情来看，北京新发地疫情首次引发外界对冷链运输的冷冻产品产生关注，这也是世界上首次发现并证实：污染的食品经冷链运输，可以跨国引发新冠暴发疫情。大连疫情也再次证明，冷链运输受新冠病毒污染的食品，可以引发新冠疫情。青岛疫情的可能源头最终也被确定为青岛港的两名码头工人。
许文波表示，这些源头和冷链相关的疫情带来了几点挑战。第一，进口冷链产品会被新冠感染工作人员污染，且病毒载量相对较高；第二，进口冷链产品的表面会被新冠病毒污染，且在海运之后仍然可以通过接触传播给特殊从业人员；第三，新冠病毒污染产品或许会成为新冠传播的一条隐藏路径，病毒在冷库中储存数月甚至数年后仍可能会感染相关工作人员，从而导致“相对老”的新冠病毒发生隐秘传播；第四，这对疫情已经被控制或抑制的国家和地区来说是一项公共卫生挑战。
许文波同时提出相应对策，第一，在全球范围内对冷链工作人员加强新冠病毒监测，防治产品被病毒污染；第二，对高风险人群应进行定期新冠病毒RNA检测，通常建议为每14天检测一次，以此尽早发现感染者和阻断传播；第三，对进口冷链产品进行病毒RNA监测。
