罗格斯大学的一项研究表明，石珊瑚对海洋酸化的适应能力超过预期，它们依靠蛋白质来建造坚硬的骨骼。
罗格斯大学Paul G. Falkowski教授认为，即便因为化石燃料的燃烧，海洋变得微酸性，珊瑚依旧可在这种不利的生活条件下合成碳酸钙质骨架。第一作者Stanislas Von Euw已将这一开创性的研究成果发表在《Science》杂志上。
研究中利用材料科学的方法和几种高科技成像方法来证明珊瑚是利用富含酸的蛋白质来合成由碳酸钙矿物组成的坚硬的骨骼。Falkowski认为，几十年来的普遍观点是错误的，珊瑚会分泌蛋白质形成骨骼，而这种蛋白是酸性的，这个发现刷新了很多人对珊瑚的认识。
海洋酸化正在减少许多地区的碳酸钙矿物的含量，这将会使一些生物形成外壳和保护壳的能力降低。关于石珊瑚骨骼生成有两种假说：一种是通过物理和化学过程而形成，另一种是通过生物驱动过程而形成。罗格斯大学的研究人员用超高分辨率的三维成像和2D核磁共振光谱分析了萼形柱珊瑚（该石珊瑚在印度-太平洋地区很常见）。
Falkowski表示，他们使用了一套独一无二的技术来研究珊瑚骨骼的超微结构，包括拉曼成像和光谱，以及扫描氦离子显微镜。他们发现，该石珊瑚通过生物驱动的过程来沉淀矿物质。核磁共振成像结果显示，珊瑚富含酸性蛋白质驱动纳米粒子不断增长成为晶体。酸性蛋白质在pH值为8.5到7时有活性，Falkowski表示，海洋的pH值通常为8.1或8.2，在未来的大约一个世纪里可能降至7.8，即使这样，石珊瑚依然能够顺利生成其坚硬骨骼。
海洋酸化问题在某种程度被夸大了，石珊瑚的适应能力比此前认为的要更强。
