胰岛素样生长因子(IGFs)循环中结合于家族结合蛋白的胞外流体。尽管它们经典的方式起作用以限制的IGFs与其受体它们也有是独立于该属性的动作的多个的访问;它们结合到他们自己的受体或被运送到细胞内和细胞核内的网站来影响细胞功能,可能会直接或间接修改的IGF动作。除了其通过控制的IGF-I的可访问到它们的受体来调节胰岛素样生长因子的行动能力,胰岛素样生长因子结合蛋白可以与细胞表面蛋白,细胞表面受体具有整体的信令容量,细胞内,和核蛋白关联(转录因子) 。这些关联改变细胞的功能,并且在某些情况下,与信号被激活之后IGF-1R的激活来调节IGF-I和-II的操作元件协调工作。细胞表面蛋白和细胞内信号分子的相互作用相关的脂肪碳水化合物蛋白质和骨代谢。