天文学家利用美国国家科学基金会的卡尔·G·扬斯基超大射电望远镜阵列（Karl G. Jansky Very Large Array，VLA）发现了一颗脉冲星，它以每秒近700英里的速度从假定的诞生地疾驰而去，其轨迹直接指向产生它的超新星爆炸碎片壳的中心。这一发现将为脉冲星——大质量恒星爆炸后遗留下来的高密度中子星——如何在爆炸中被加速到如此高的速度提供了重要的新见解。相关研究结果发表在近期出版的《天体物理学杂志快报》上。
这颗脉冲星被命名为PSR J0002+6216，距离地球约6,500光年，是由一个名为Einstein@Home的公民科学项目于在2017年发现的。该项目利用志愿者捐赠的计算机时间来分析美国国家航空航天局（NASA）费米伽玛射线空间望远镜的数据。到目前为止，花费了10,000多年的计算时间，该项目总共发现了23颗脉冲星。
用VLA进行的射电观测清楚地显示了超新星残骸以外的脉冲星，它后面有一条延伸了大约13光年的粒子系统和磁能尾巴。尾巴指向超新星残骸的中心。
海军研究实验室的Matthew Kerr说：“测量脉冲星的运动并向源头追踪，表明它产生在超新星爆炸发生的残骸中心”。脉冲星现在距离残骸中心53光年。
天文学家说脉冲星显然是在爆炸后大约5,000年追赶上了外壳。这个系统在爆炸后大约10,000年的今天才被发现。
科学家们说，脉冲星的平均速度只有每秒150英里左右，达到速度接近每秒700英里是不寻常的。这颗脉冲星如果移动得足够快，最终将逃离银河系。
天文学家目前尚不清楚它在超新星爆炸过程中是如何加速到如此高速状态的，未来对其进一步的研究将有助于阐明这一发展过程。目前提出了许多产生机制，例如在PSR J0002+6216中看到的情况支持这样一种观点，即超新星爆炸中的水动力不稳定性导致了脉冲星的高速运动。
