根系微生物组在植物表现出的强大适应性当中扮演着重要的角色。植物在根系招募种属特异性的大量且种类繁多的微生物,这些微生物能够参与植物吸收营养、抵抗疾病和非生物胁迫等重要生理过程。中国科学院遗传与发育生物学研究所,中国科学院-英国约翰英纳斯中心植物和微生物科学联合研究中心白洋研究组与John Innes Centre Anne Osbourn研究组合作,于2019年5月10日在Science上发表的文章,揭示了拟南芥三萜类化合物对根系微生物组的调控规律。
该工作系统地解析了拟南芥中形成基因簇的三萜合成遗传网络。该网络的关键基因在植物根系特异表达,并具有潜力合成50多种未知的根系化合物(目前能稳定检测到的根系化合物大约300种)。与不能合成三萜的水稻和小麦相比,52%拟南芥特异的根系微生物组被三萜合成基因显著调控。通过分离培养的细菌资源库与纯化/合成的单种或混合化合物共培养,发现三萜化合物直接调控特异的根系细菌种类。同时根系细菌可以特异性修饰和利用拟南芥三萜化合物。该研究为利用植物天然化合物促进根系益生菌在绿色农业中的应用提供了理论依据。