每年北极的海冰覆盖面积会在夏季结束时9月达到最低点，随后逐步回升。但去年北极进入秋季时，本应回升的海冰面积却远不及往年，这是因为环绕北极的气流减弱，本该被“圈”住的冷空气南流到了西伯利亚，而暖气流入侵北极，造成气温异常，甚至一度升温20摄氏度，进一步影响海冰面积。研究人员表示这是气候变化重塑北极的鲜明例子，并担心至2030年，北极进入夏天最高温时，所有海冰都可能消失，这将彻底改变北极生态系统，破坏北极生物群落。
研究人员也在根据北极海冰变化的情况，了解北方居民的养殖以及北极区域动物所面临的风险。对北极动物来讲，生存问题已经非常严重，北极熊狩猎、繁殖均将遭遇严重考验。海冰继续衰减，将导致未来北极熊数量减少30%。但研究人员表示，如果未来能够扭转目前的温室气体排放情况，那么海冰有可能重新再生长。目前是北极海冰衰落的时期，人们必须要为了海冰面积快速回升做出响应。
北极海冰衰退将直接影响北极400万居民，如美国阿拉斯加州的许多人将被迫迁移，格陵兰岛的居民将很难再冰面行走，西伯利亚的居民无法再保障饲养的驯鹿等。事实上，北极冰对全球气候都有巨大的影响，海冰可以反射阳光防止北冰洋吸收热量，格陵兰大的冰川阻止海平面上升有巨大贡献。如果海冰持续消退，北极生态系统无疑将遭受最大打击，大量海象在楚科奇海海岸上岸就是鲜明的例子，生命周期与海冰相关的物种将遭遇严重挑战。
目前距离“北极夏季无冰”还有多远？没人能给出准确答案。不管从政治层面还是技术层面，保住北冰洋夏季的海冰都不会简单。石油天然气巨头们早已对海冰之下的资源虎视眈眈，更容易进入的北极也意味着渔业、旅游业的可能性和更好看的经济数据。新上任的美国总统特朗普对于气候变化的质疑让去年生效的《巴黎气候协议》变数横生，而让海冰重新“结”回来所需要的全球减排力度，却远在巴黎协定之上。即便人来努力减排使北极海冰回来，但其如何工作尚属未知。
（鲁景亮 编译）
