Homeland Security News Wire网站11月28日消息，研究人员发现，在户外，COVID-19患者可将SARS-CoV-2传播给两米外的人。研究人员还发现，每个人咳嗽的方式不同，防止SARS-CoV-2传播的“安全”距离应被设定为一米到三米甚至更远。该研究发表在期刊《流体物理学》（Physics of Fluids）上。
研究表明，保持社交距离并不是一种有效的、抑制SARS-CoV-2传播的措施，尤其是在北半球进入冬季后。研究人员表示，虽然“两米”安全距离对公众来说是一个容易记住的信息，但这并不意味着绝对安全。疫苗接种、及时通风和佩戴口罩（虽然不是100%有效）可更有效地预防病毒感染。COVID-19患者在咳嗽、说话和呼吸时会排出大量的飞沫，这些飞沫可能会沉淀下来，也可能会在空气中形成较小的气溶胶，进而使病毒传播给其他人。
研究人员使用计算模型和湍流方程对液滴的运动和蒸发进行了详细分析。例如，如果一个人咳嗽会喷出1000个液滴，有多少液滴会传播到同一房间的另一个人，这些液滴会有多大等。研究人员发现，一旦飞沫扩散超过两米，就没有一个明确的截止点。当一个人咳嗽并且没有戴口罩时，其排出的大部分较大飞沫会落在附近的表面上。然而，悬浮在空气中的较小飞沫可以迅速传播到两米之外。这些气溶胶传播的距离和速度取决于房间内的通风情况。除了是否戴口罩和通风情况这两个变量，每个人的咳嗽方式也会使病毒传播的情况不同。因为人每次咳嗽都可能排出不同数量的液体，所以如果一个人感染了SARS-CoV-2，他们可能排出很多病毒颗粒，也可能排出很少的病毒颗粒。另外，即使人每次咳嗽都排出相同数量的飞沫，但空气流动是紊乱的，有波动，所以每次在两米处检测到的液滴数量也可能不同。
