2020年2月19日，美国杜兰大学国家灵长类动物研究中心（TNPRC）启动新冠病毒研究项目，以开发疫苗并测试针对该病毒的治疗方法。研究人员将借力跨学科研究，着重围绕“开发疫苗（包括构建首批非人类灵长类动物模型）、设计新的治疗策略和基于纳米技术完成感染患者的快速诊疗”三个研究方向开展项目攻关，以便明确该疾病的临床进展、传播规律（疾病为何在老年患者中的致死率更高），加快找到更有效的治疗方法和预防方法。同时，疾病建模专家正在创建数学模型，以追踪新冠病毒的传播和预测策略的有效性
杜兰大学国家灵长类动物研究中心（TNPRC）是美国国内首批获得疾控中心准许可以接收新冠病毒研究样本的研究型机构之一，也是唯一一家拥有区域性生物控制实验室资质的研究单位。实验室的生物安全控制水平、“传染病原体在非人类灵长类动物中传播的生物管控”的研究能力均处于国内顶级水平，是该研究中心能够承担与新冠病毒相关的项目研究的重要因素。
