这项发表在《EMBO分子医学》杂志上的新研究研究了结直肠癌小鼠T细胞对一种特殊设计的安全形式沙门氏菌的反应。利用沙门氏菌（Salmonella）等细菌来治疗癌症一直是先前研究的重点，以寻找对抗这种疾病的新方法。然而，细菌治疗的成功率有限，因为虽然它们确实对肿瘤细胞的生长有抑制作用，但它们也抑制了我们免疫系统中对抗肿瘤必不可少的一部分。现在，这项新的研究已经确定了导致免疫系统受到抑制的机制，并提供了克服问题的解决方案。
研究小组发现，沙门氏菌可以阻止T细胞发挥作用，阻止结直肠癌细胞的生长。T细胞是帮助保护身体免受感染和癌症的关键免疫细胞。在英国，肠癌是导致癌症死亡的第二大常见原因。英国每年约有16800人死亡。寻找新的方法来应对这种疾病至关重要。苏格兰受该病影响较大，每年约有4000人被诊断出患有该病。
研究小组发现，沙门氏菌消耗了一种称为天冬酰胺的氨基酸，这种氨基酸可以抑制肿瘤的生长，但也可以通过阻止T细胞的代谢过程来抑制T细胞。研究人员认为，沙门氏菌可以进一步工程化，与人体免疫系统一起工作，使T细胞可以攻击细菌旁边的癌细胞。
