大西洋经向翻转环流（AMOC）在全球气候中发挥着关键作用。大西洋经向翻转环流的近海面分支（上缘）将热量和盐分从赤道向北输送，有助于抵消中纬度地区（尤其是欧洲中部、Scandinavia半岛）的大气降温，从而缓和区域气候。在高纬度地区，形成了较冷、较新鲜和较稠密的水团（AMOC下缘），这些水团通过深海洋流向赤道移动。因此，要维持大西洋中温暖而有浮力的海水向北流动，就需要高密度海水不断下沉。古气候记录显示，在上一个冰川周期中，高密水形成的强度和位置与全球气温的剧烈波动之间存在密切联系。此外，模拟研究表明，高密水形成过程的终止可能是未来气候的一个潜在临界点。东亚极地北大西洋（eSPNA）和北欧海域的深水形成对维持大西洋经向翻转环流（AMOC）的下缘至关重要，对全球气候具有重要影响。然而，目前仍不确定哪些过程决定了深水的形成，以及大西洋和北冰洋水域对下缘的贡献程度。
为了解决这个问题，发表在《Nature Communications》上的一项研究利用拉格朗日轨迹诊断了一个全球涡旋解析海洋模式，该模式与最近的观测结果非常吻合，突出显示eSPNA是AMOC下缘的主要来源。AMOC下缘由72%的大西洋水域和28%的北极水域组成，其密度和深度主要取决于大西洋和北极的混合，主要是在丹麦海峡附近。与此相反，大西洋水域通过沿北欧海洋东部外围的海气相互作用获得密度，但没有进入北冰洋，对下缘的贡献几乎为零。
（张雯哲 编译；於维樱 审校）
