全球人口已经超过了70亿大关,2050年将达到90亿。满足这些日益增长人口粮食需求是全球一个主要挑战,掌握耕地面积对全球粮食生产至关重要。2015年1月16日,《Global Change Biology》杂志在线发表了关于全球耕地及其尺寸的绘制相关研究工作,并且这一产品可以从http://cropland.geo-wiki.org网站上免费下载。
该研究工作汇聚了全球多个课题组遥感、土地覆盖和农业专家,以2005年数据为基准,整合了许多全球独立地图,研制出两个产品:一个是绘制了1公里IIASA-IFPRI耕地比例地图;另一个是同分辨率的全球尺度地图。这些独立的地图是从世界各地一些机构和组织整合进来的,包括已有的全球陆地地图(如GlobCover 2005 和MODIS v.5)、区域地图(如AFRICOVER)和国家地图。这些数据利用FAO提供的统计方法进行了校准,并利用Geo-Wiki对数据进行训练,新的IIASA-IFPRI耕地产品用高分辨率卫星图像进行了校验,精确率超过了82.4%。另外,也用EarthStat耕地产品进行了比较,显示具有较低的平方根误差。与对照相比,具有较高的拟合度。
这项成果可服务于全球土地模拟和综合评估,特别是改善了需要耕地信息的土地模型的应用。这一成果被地球观测组织(GEO)的全球农业监测组用来进行月报和作物生产监测活动。