欧洲同步辐射设施(ESRF)的Titan Krios冷冻电镜(cryo-EM)于2017年正式启用,由欧洲分子生物学实验室(EMBL)、结构生物学研究所研究所(IBS)以及Lauit-Langevin研究所(ILL)联合运营。2018年10月,基于Cryo-EM采集到的数据,研究团队在《自然》杂志发表5-羟色胺受体构象转变研究成果,描述了5-羟色胺受体的激活周期,有助于开发控制由化疗、放疗引起恶心的药物。
研究结果显示受体5-HT3有四种不同的构象。其中三个的图像是由瑞士的细胞成像和纳米分析中心获得的,ESRF的Cryo-EM提供了第四个构象,最终使我们能完全理解5-HT3的激活机制。这些受体图像有助于设计更有效的止吐药物,使正在接受癌症治疗的患者受益。研究人员称“这些结果有助于我们了解5-HT3的表现,为文献中描述的无数突变提供分析框架:可以观察受体的位置、如何运动、为何突变有时可以改变受体功能等”。