2024年3月21日，宾夕法尼亚大学等机构的研究人员在Science上发表了题为Adaptive introgression of a visual preference gene的文章。
视觉偏好是择偶和性选择的重要驱动力，但人们对视觉偏好如何在遗传水平上进化却知之甚少。
在这项研究中，研究人员利用了 Heliconius 蝴蝶显示的明亮警告图案的多样性，这些图案也用于择偶。结合行为、种群基因组和表达分析，研究人员发现两个蝶类物种通过杂交交换遗传物质，进化出了对红色图案的相同偏好。regucalcin1的神经表达与不同种群的视觉偏好相关，用CRISPR-Cas9干扰regucalcin1会损害对同种雌性的求偶行为，从而提供了基因与行为之间的直接联系。该研究结果支持了杂交在行为进化过程中的作用，并展示了视觉引导的行为如何在基因组中编码，从而促进适应和物种分化。
