公共图书馆为青少年提供服务已有很长时间的历史，但成效不足。虽然在这些机构中有许多令人鼓舞的转变，但在为青少年这一群体服务的努力中，仍有相当数量的机构发展滞后。发展滞后的原因，不仅是青少年公共图书馆服务的相关研究较少，还因为一些最近出版的关于青少年图书馆服务的书籍质量不佳。在讨论美国公共图书馆服务目的的背景下，青少年图书馆服务的发展和规范被认为是对那些影响和/或阻碍这些服务的问题的特别关注。最后，William Scott提出一种调查模型，该模型假定机构由三大支柱构成，使其维持正常秩序，且每个支柱都有存在意义。本研究参照该调查模型，建议研究人员着眼于机构，而不是社区，以更有意义的方式，将青少年作为一个用户群体联系在一起，并为其提供服务。
