在过去几十年中，伴随着全球大面积变暖，北极海冰迅速减少。两者的发生速度都比气候 模型预测的要快得多，而观察到的北极变暖远强于全球平均水平。预测表明，北极夏季海冰可 能在接下来的五十年甚至三十年内逐渐消失。
虽然 20 世纪北极地区的变暖已有详细记载，但海冰对突然变暖的反应我们知之甚少，目 前尚不清楚海冰开始减少的时间。该地区的数据覆盖受到严格限制，基于观测的卫星数据只能 从 20 世纪 70 年代以来获得，时间太短而无法准确校准气候模型。
因此，有限的观测记录阻碍了对海冰长期变化的评估，导致在全球变暖背景下对其未来演 变的预测存在很大的不确定性。在缺乏仪器数据的情况下，环境变化的自然档案，作为所谓的 代理可用于进一步延伸气候数据。
在这项发表于《Geology》杂志的研究中，Steffen Hetzinger 及其同事首次使用新开发的珊 瑚藻长期结壳原位替代物，每年解决了高海拔斯瓦尔巴特群岛（79.9°N）过去海冰变异的 200 年记录。这种光合作用的底栖海洋植物的年增长和 Mg / Ca 比率在很大程度上取决于浅海底的 光照有效性，记录了季节性海冰覆盖的持续时间。
这为研究过去的海冰变化提供了一种新的可能性，与以前主要档案的重建不同，它提供了 每年从表层海洋直接测定的原位代理。由于仪器数据的有限性，目前的研究主要集中在 20 世 纪后期以来的海冰衰退。这项研究的结果为 20 世纪初北极海冰衰退的初期提供了证据，而不
是通过较短的观测记录和基于陆地的重建来捕捉。
（侯颖琳 编译；於维樱 审校）
