近日，澳大利亚阿德莱德大学传染病研究中心的科学家们开发出了一种单一的疫苗接种方法，它可以同时对抗两种世界上最致命的呼吸道疾病——甲型流感病毒（IAV）和肺炎球菌（Streptococcus pneumoniae）感染。
研究团队表示，他们正在开发的新型联合疫苗作为单一疫苗接种使用，将克服世界各地现有的流感和肺炎球菌疫苗的局限性。
5月20日发表在Nature Microbiology杂志上的研究表明，正在研制的新型甲型流感病毒疫苗(基于灭活的全流感病毒)与新型肺炎球菌疫苗联合使用时，可以诱导增强对不同流感病毒毒株的交叉保护性免疫力。
该研究证实，免疫力的增强与病毒和细菌之间的直接物理相互作用有关。这项最新研究由Mohammed Alsharifi博士和James Paton教授领导，它建立在先前研究的基础上，开发一种新的灭活疫苗靶向病毒和细菌的成分，而这些成分在不同的菌株之间没有差异。
目前的流感疫苗针对的是受突变影响的表面分子，因此需要每年更新一次以匹配新出现的病毒。现有的肺炎球菌疫苗提供更持久的保护，但仅覆盖少数致病菌株。研究人员表示，还需要更好的疫苗，以提供广谱保护。
研究通讯作者Alsharifi博士说：“流感感染使患者易患严重肺炎球菌肺炎，死亡率非常高。尽管目前的疫苗有这种众所周知的协同作用，但接种策略针对的是单个病原体。我们正在研究将我们的新型流感疫苗与肺炎球菌疫苗合并成单一疫苗接种的方法，并已证明对不同亚型流感的免疫反应有非常显着的增强。”
该研究团队先前发表的研究表明，当与流感疫苗联合接种时，他们的肺炎球菌疫苗的效力也会有类似的提高，因此存在双向增强病原体特异性免疫的作用。
Alsharifi博士说：“我们的研究结果挑战了一种古老的免疫学教条，即单次接种混合病毒和细菌的疫苗。在1918-1919年的‘西班牙流感’大流行期间，流感病毒和肺炎球菌共同导致了多达1亿人的死亡。一个世纪后的今天，也已经表现出了类似情况，但这次是具有高度保护性的协同作用，与我们同时针对这两种病原体的新型疫苗接种策略相结合。”
目前，两家与阿德莱德大学有关的生物技术公司Gamma vaccines Pty Ltd和GPN vaccines Pty Ltd正在对这种新型疫苗进行商业化开发。
