日前，美国农业部（USDA）部长汤姆·维尔萨克（Tom Vilsack）宣布美国农业部投资2660万美元支持45个项目，此举将促进创新全美城镇和乡村农场资源保护措施。累计配套的公共及私人投资，全部投资总额将达到5900万美元。此项投资是由美国农业部资源保护创新资助（Conservation Innovation Grants，CIG）计划发起，旨在开发资源保护创新工具，完善市场策略，优化农场能源与肥料的使用效率，实现改善水质、减缓气候变化的目标。
资源保护创新资助项目由环境质量激励计划（Environmental Quality Incentives Program，EQIP）资助，通过把具有竞争力的资助项目奖励给地方和州政府单位、美国印第安部落和个人，促使农业部与其他公共及私人主体合作，共同加快转变并实施新技术和新方法，以解决美国当前最紧急的一些自然资源问题。每个项目的最大资助额为200万美元，项目规定完成期限为3年。
自2009年以来，美国农业部已经投入近1.73亿美元，用于414个国家资源保护创新资助项目。此次投资中，农业部收到了170份申请，申请总额超过了1亿美元，这一金额远远超过前期2000万美元的预期投资目标。2015年开始，为了吸引更多私人资金支持资源保护措施创新，资源保护创新资助项目开始支持新兴领域，例如：资源保护投资和创效投资领域。目前美国农业部投资的45个项目中，资源保护投资类资助项目占13个，这些项目涉及到各类自然资源保护问题，如：授花粉器、松鸡保护、森林、碳与企业链的可持续性及有机农业等。
2016年的项目主要集中在水质改善、资源保护领域，大约25%的资金将会用于支持那些以往未得到资助的生产者、退伍老兵和刚起步农民。全年所有项目资助情况详见美国农业部官方网站 ，其中3个核心领域的资助情况详见表2。
维尔萨克（Vilsack）提到，“资源保护创新资助计划的竞争相当激烈，它将最好的资源保护工具用于私有农场和林场，以使项目对环境产生最大化的影响。目前，美国农业部资源保护项目的数量已达到了历史最高纪录，投资将为农场主、牧场主及林场主提供保护自然资源的新方法，并为其维持经营提供新的收入来源。虽然用户对项目支持的需求已经超过了农业部的资金能力范围，但由于看到了投资为环境和社区带来的益处，其它投资主体也愿意进行额外投资。”
（编译 梁丽）
