《科学》杂志日前报道称，一项新的研究显示，海上浮动风力发电机产生的电力是陆地同级别风力发电机的三倍，证明这种技术拥有巨大的能源潜力。
研究人员此前估计，陆地风力发电机每平方米能提供7瓦特的功率，但最近的建模表明，在大规模安装时，陆地风电机每平方米可能只提供1瓦特功率。问题在于，涡轮风机减弱了下游的风力，造成了一个被称为“风影”的现象，其影响比此前预测的要大得多。
美国加州卡内基科学研究所的科学家想知道，涡轮风机安装在气流比陆地强70%的开放海洋中，是否也面临同样的问题。他们使用气候模型进行了模拟实验，大气科学家安娜·奥纳纳和气候学家肯·卡尔迪耶发布的论文称，放置在北大西洋的涡轮风机，可以产生堪萨斯州农场同级别风力发电机三倍的电力。
虽然离岸风力发电机互相很靠近，仍然会遇到彼此的“风影”现象，但同时也能有效地将快速高层风中的能量混合到海洋表面，使海平面风速加快，附近风机能量得到补充，受“风影”影响的发电机因而能保持持续的高效率发电能力。
加利福尼亚大学物理学家查理·赞德评论说，作者对大气动力进行了“精辟”分析，但同时认为，论文的“能源政策相关性较低”，因为文中设想的风机密度，是基于未来几十年在海上建造风力发电厂的概念。到目前为止，由于施工和运营成本高，只有少数几家公司在着手建设浮动风力发电厂。论文作者表示，他们的调查结果应该有助于这些公司克服上述障碍。
