全美的图书馆都在忙着为2020年的大选做准备。11/12期的特别报告“民主在行动(Democracy in Action)”为公众倡议、公民话语权和媒体素养提供了战略和资源。作为专栏作家,Tomas A. Lipinski在他的处女作中就选举相关的法律问题,发表了自己的看法,这些问题涉及的范围从虚假新闻到会议室政策。
随着2020年大选的临近,政治上扭曲的错误信息肯定会继续充斥我们的媒体渠道。有没有办法规定或禁止图书馆提供虚假或具误导性的资料?对公共场所的假新闻进行法律规制困难重重。只要言论不诽谤——也就是不损害他人的名誉——“说谎的权利”就作为言论自由受到宪法保护。官方文件是一个明显的例外:你不能在纳税申报单上撒谎,不能在抵押贷款申请上撒谎,也不能在宣誓或以其他方式做出法律声明时撒谎,否则会受到伪证处罚。
政治团体经常要求使用图书馆的公共会议室。图书馆必须允许这些团体使用这些会议室进行宣传和活动吗?公共图书馆可以将某些活动排除在会议室之外——如果这些活动被认为与空间的性质不一致的话。
如果读者在其社交媒体平台或在线目录的评论区,发布具有诽谤性或危害性的假新闻或评论,图书馆是否会承担责任?根据1996年颁布的《通信规范法案(the Communications Decency Act)》第230条,一般保护实体免于对第三方社交媒体的帖子承担责任。如果该言论是由第三方在网上发布的,图书馆可以根据第230条而免于承担民事责任。该法规规定,当互联网服务提供商以第三方内容发布者的角色行事时,可以免除民事诉讼。