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2023年11月1日，德国法兰克福马克斯普朗克大脑研究所的 Erin M. Schuman 团队在 Cell 上发表了新的文章 The proteomic landscape of synaptic diversity across brain regions and cell types。该研究主要通过使用荧光标记的突触前端蛋白和质谱分析等技术，系统地分析了不同细胞类型和脑区的突触多样性的蛋白质组，为突触功能、神经网络和疾病研究提供了重要洞见。
神经元在突触上使用不同的蛋白组合建立突触连接，这些组合定义了突触的特异性、功能和可塑性潜力。然而，突触蛋白质组的多样性仍然鲜为人知。研究使用了Cre-inducible knockin小鼠模型，这些小鼠表达了荧光标记的突触前蛋白synaptophysin-tdTomato（SypTOM），用于标记使用不同神经递质的细胞类型形成的突触。约1800种独特的突触类型富集蛋白，并将数千种蛋白质分配给不同类型的突触。
研究分析了包括不同细胞类型（兴奋性和抑制性神经元）、不同脑区域（大脑皮层、海马、纹状体等）以及使用不同神经递质（谷氨酸、GABA、多巴胺等）的15种突触类型。研究人员鉴定了这15种不同的主要突触亚型的蛋白质组成，这些突触来自于不同的细胞类型和脑区。通过比较这些突触的蛋白质组成，他们发现突触的蛋白质组成受细胞类型的影响远远大于脑区的影响。研究还发现，兴奋性和抑制性突触之间有一些蛋白质是特异性的，这些蛋白质在不同类型的突触中表达水平存在显著差异，这些特异性的蛋白质可能在调节突触特性和功能上发挥重要作用。
团队还构建了突触蛋白质-蛋白质相关网络，揭示了与兴奋性或抑制性神经递质相关的特定蛋白模块。最后，研究人员发现了与神经递质或不同突触类型相关的特定蛋白模块。研究也存在一些局限性，例如：使用荧光标记的突触前端蛋白可能限制了可以研究的突触蛋白质组。此外，突触体的纯度可能受到技术方法的限制，可能存在一些偏差。总的来说，这项研究的主要贡献在于使用高度精细的技术手段，系统地揭示了不同细胞类型和脑区突触的蛋白质组成，这些发现对于理解突触的功能、神经网络的形成和神经系统疾病的研究具有重要意义。
