10月,美国国家海洋和大气管理局、新罕布什尔州大学沿海和海洋测绘中心/联合水文中心以及来自联邦政府、学术界和私营部门的其他合作伙伴将测试两艘DriX无人水面船的同时远程运行,以在缅因州湾绘制地图和探索。
这项试点研究和开发工作的结果有可能增加海洋勘探和测绘的范围、效率、安全性和成本效益,同时提供以前未绘制地图的海底地区的数据,这些地区对渔业、海上风电场开发、栖息地保护等感兴趣。
在为期一个月的任务中,使用的两辆DriX无人水面车辆是自主的柴油动力平台,能够携带多个科学传感器,并在持续的远程人类监督下按照编程指令进行各种操作。即将到来的这次任务将标志着该团队首次从偏远的岸上运营中心测试多辆无人驾驶车辆的同步运行。
之前使用单辆DriX车辆与NOAA调查船一起进行的操作,导致该船的生产力提高了20%。在组合中添加第二个DriX可以进一步提高生产力,有可能增加在给定时间内可以绘制和探索的区域,提高运营安全,降低运营成本,减少环境影响,并提高海洋测量职业通常需要在海上工作数月的人员的生活质量,同时提高对我们国家经济生计和普遍福祉很重要的领域的数据量和质量。
任务将在波士顿以东约65海里处的缅因湾进行。每辆DriX无人水面飞行器都配备了高分辨率多波束声纳,可用于绘制海底地图,并探测水柱或海底的物体。在返回岸进行例行检查和加油之前,这些车辆一次可以运行三天以上。