当地时间2022年10月26日,美国图书馆协会(American Library Association,ALA)发布《充分利用图书馆资源以实现全民数字平等》(Leverage libraries to Achieve Digital Equity for All)的报告。该报告阐述了图书馆在推进数字平等方面做出的长期工作,并为决策者在制定各州和地方数字平等计划时利用图书馆专业人员的专业知识提供了依据。这些数字平等计划需要通过《基础设施投资和就业法案》(Infrastructure Investment and Jobs Act,IIJA)来获得联邦资金的支持,从而实现全民的数字包容。
美国图书馆协会主席莱萨·卡纳尼奥普阿·佩拉约-洛萨达(Lessa Kanani'opua Pelayo-Lozada)表示:“随着新的联邦资金注入和各州计划实施,我们迎来了一个历史性机遇,有利于强化宽带使用和技术技能,促进宽带接入。为了维持这一成果并推动其发展,各州和地方的决策者必须让图书馆专业人员参与到数字包容相关规划的制定、推广和实施中去。正如这份新报告所显示的,图书馆是值得信赖的社区机构,它拥有影响力、专业知识和各种资源,可以在促进数字平等方面发挥积极作用。”
培育数字技能是实现数字平等的重要组成部分,然而这一方面却历来很少受到联邦政府的关注或资助,特别是在有关宽带技术投资方面更是如此。根据美国图书馆协会报告中引用的一项2021年皮尤调查显示,“有26%的受访者通常需要别人的帮助来设置或演示如何使用新电脑、智能手机或其他电子设备。”与此同时,美国88%的公共图书馆会为社区居民提供正式或非正式的数字素养课程。因此,图书馆在帮助社区消除数字鸿沟方面有着独特地位。