近日,美国国家科学委员会(National Science Board, NSB)公开发布了最新一期的科学技术与工程指标报告之2020版。本期报告进行了改版与创新,与过去系列报告相比,2020版报告从单一本的厚重报告转变为一系列精简的报告,形式上有了较大变化,指标也经过重新设计。美国国家科学基金会(National Science Foundation, NSF)委托NSB从2019年秋季开始陆续制作和发布九份专题报告。其中,2020年1月15日发布的名为《美国科学与工程状况》,可以视为2020版科学与工程指标的概要,重点介绍2020版指标专题报告的主要发现,并将于近期提交美国总统和国会。本文对《美国科学与工程状况》的主要发现进行介绍和解读,以期反映美国和全球主要创新国家最新的科学与工程发展状况与格局。受篇幅限制,本篇主要选取了R&D投入、科学与工程劳动力培养、论文产出等较受关注的指标分析结论。
本期报告显示,美国继续在全球研究与试验发展(R&D,或简称研发)投入中占最大份额,在全球R&D密集型产业产出中占最大份额,授予最高数量的科学与工程博士学位,并在全世界科学与工程领域论文和高被引论文中占重要位置。但是,其他国家,特别是中国,正在迅速发展其科学技术能力。报告特别指出,不断变化的全球格局影响着美国相对于其他主要经济体的地位。即使绝对水平持续上升,美国在全球科学和技术活动中的相对比例仍保持不变或有所减少。