全球大约有40%的人群被列为肥胖人群，而且越来越多的研究证据表明，糖或许是诱发肥胖的罪魁祸首，如今人们正在转向摄入一些含有低热量甜味剂的食品，因为这能够让他们享受他们喜欢的甜味，同时还不用担心体重增加的风险；然而，最近一项来自乔治华盛顿大学的研究人员通过研究发现，人工甜味剂实际上能够增加个体肥胖的风险。
肥胖的流行实际上人们饮食中脂肪和糖类的增加所引起的，肥胖人群机体脂肪的堆积会增加他们患多种疾病的风险，比如2型糖尿病、心脏病和癌症等，因此，来自英国公共卫生的新指南就鼓励人们购买一些低热量和低糖的产品。
因此，改变我们的饮食，包括一些低热量的甜味剂，比如三氯蔗糖和阿斯巴甜等，或许是一种让我们获得甜味且没有任何罪恶感的好方法，最新研究结果显示，摄入这些甜味剂或会产生相反的效果，而且还会以一种剂量依赖性的方式来增加机体中脂肪堆积的可能性，换句话说，你摄入的人工甜味剂越多，你机体中制造并且储存脂肪的水平就越高。
它们对你的身体做了什么？
很多年以来，我们一直知道，甜味物质（糖类或人工甜味剂）能够结合口腔中的甜味受体，这些受体会向大脑释放信息来告诉我们正在吃甜的东西；在过去10年里，研究人员还在机体其它部位发现了这些感受器，比如膀胱、肺部，甚至骨头中；这就提出了一些问题，这些甜味剂和甜味感受器到底是如何在机体产生效应呢？
这项最新研究中，研究人员观察了人工甜味剂对弥补机体脂肪储备的细胞所产生的效应，这些细胞表面上携带有一种葡萄糖载体GLUT4，其是一种能帮助葡萄糖进入细胞的特殊蛋白，当我们摄入过多的糖分时，细胞就会摄入过多葡萄糖，并且积累更多脂肪，从而细胞就会变大。最新研究表明，存在于食物和饮品中的人工甜味剂—三氯蔗糖或能增加细胞GLUT4蛋白的产生，并且促进脂肪的堆积，这些改变都和肥胖风险增加直接相关。
的确，这项研究中研究人员对于摄入人工甜味剂的一小部分人群进行了研究，结果发现，这些人群含有较多的脂肪细胞，而且其机体中与脂肪产生相关的基因表达水平也比较高。
没有明确的答案
研究者表示，当少量摄入人工甜味剂时或会促进减肥、改善机体代谢状况，甚至还能有效保护机体免于感染期间的损伤；然而最新研究显示，相比保持机体健康而言，人工甜味剂，尤其是是在大量摄入时，或许就会造成肥胖的流行。
鉴于目前很少有研究将低热量的甜味剂与糖类进行对比，研究人员或许无法得到明确的研究答案，然而，如今市场上有很多新型的天然甜味剂，比如蜜叶糖和僧果提取物，如今消费者有很多选择的权利，这些都是基于水果的提取物，其能够为人们提供一种天然的方法来改善食物和饮料的甜味，要比人工甜味剂更好一些，然而，是否相比人工甜味剂而言，天然产物是否是一种更安全的选择，以及其是否能够增加人群肥胖的风险，研究人员还需要后期进行更为深入的研究才能够得知。
