阿尔伯塔大学(University of Alberta)的研究人员正准备对一种药物进行临床试验，这种药物可用于治疗一种由猫身上的冠状病毒引起的致命疾病，他们希望这种药物也能有效用于治疗人类感染COVID-19的疾病。
“在短短两个月的时间里，我们的研究结果表明，这种药物能够有效地抑制SARS-CoV-2病毒在细胞中的复制，”医学和牙科学院的生物化学教授Joanne Lemieux说。
“这种药物很有可能在人类身上发挥作用，因此，它将成为COVID-19患者有效的抗病毒治疗手段，这让我们感到鼓舞。”
这种药物是一种蛋白酶抑制剂，可以干扰病毒复制的能力，从而结束感染。蛋白酶是许多身体功能的关键，也是治疗高血压、癌症和艾滋病的药物的共同靶点。
2003年非典(SARS)爆发后，化学家John Vederas和生物化学家Michael James首先对蛋白酶抑制剂进行了研究。兽医研究人员进一步开发了蛋白酶抑制剂，证明它可以治疗猫的一种致命疾病。
测试这种药物对抗导致COVID-19的冠状病毒的工作是由四个U - a实验室合作进行的，由勒米耶、韦德拉斯、生物化学教授杨华和李嘉诚病毒研究所创始主任洛恩·蒂勒尔(Lorne Tyrrell)运营。其中一些实验是由斯坦福同步辐射光源结构分子生物学计划进行的。
他们的发现首先在研究网站BioRxIV上发布，然后今天发表在同行评议的《自然通讯》杂志上。
“COVID的研究有一个规则，那就是所有的结果都必须立即公开，”Lemieux说，这就是为什么他们在同行评议之前就发布了。
她说，人们对这篇文章的兴趣很高，文章一发布就被浏览了数千次。
Lemieux解释说，是Vederas合成了这些化合物，Tyrrell在试管和人类细胞系中测试了它们对抗SARS-CoV-2病毒的能力。Young组和Lemieux组揭示了药物与蛋白质结合时的晶体结构。
她说:“我们用药物在活性位点口袋中确定了蛋白酶的三维形状，显示了抑制的机制。”“这将使我们能够开发出更有效的药物。”
勒米厄说，她将继续测试抑制剂的修改，使其更适合病毒。
但她说，目前的药物对SARS-CoV-2显示出足够的抗病毒作用，可以立即进行临床试验。
“一般来说，药物要进入临床试验，必须在实验室得到证实，然后在动物模型上进行测试，”勒米厄说。“因为这种药物已经被用于治疗感染冠状病毒的猫，而且它的毒性很小甚至没有，它已经通过了这些阶段，这让我们可以继续前进。”
“由于我们和其他人已经收集了强有力的数据，我们正在进行这种药物作为COVID-19抗病毒药物的临床试验。”
这些研究人员已经与一家名为安尼维生命科学(Anivive Life Sciences)的兽医医药公司建立了合作关系，该公司正在开发用于猫的药物，以生产出用于人类临床试验所需的药物的质量和数量。Lemieux说，它很可能与remdesivir等其他有前景的抗病毒药物一起在艾伯塔省进行试验。remdesivir是美国和加拿大等一些国家首次批准有条件使用的治疗药物。
U研究人员的工作得到了加拿大卫生研究院、加拿大自然科学与工程研究理事会、阿尔伯塔创新研究所、李嘉诚病毒学研究所和GSK病毒学主席的资助。
