高效结核病疫苗的研制可能取决于研究人员对结核病保护性免疫反应的理解。越来越多的证据表明，产生IL-22的CD4+T细胞（称为Th22细胞）可能有助于对结核病的保护性免疫。因此，研究人员对72例有或无人类免疫缺陷病毒（HIV）-1感染的潜伏性结核感染（LTBI）或结核病患者的结核分枝杆菌（Mtb）特异性Th22（以及Th1和Th17）细胞进行了鉴定。研究了Mtb特异性CD4+T细胞的功能特性（IFNγ、IL-22和IL-17的产生）、记忆分化（CD45RA、CD27和CCR7）以及活化谱（HLA-DR）。在未感染LTBI的HIV患者中，我们检测到大量的IFN-γ；产生CD4+T细胞（中位数：0.93%）和产生IL-22的CD4+T细胞（中位数：0.46%）对Mtb有反应。IL-17产生CD4+T细胞的频率较低，中位数为0.06%。与先前的研究一致，IL-22是由CD4+T细胞的一个不同亚群产生的，而不是与IL-17共表达。与IFN-γ反应相比，结核分枝杆菌特异性IL-22应答显著降低（中位数：0.08%）。与Th1和Th17细胞相比，Mtb特异性Th22细胞表现出明显的记忆和激活表型。此外，Mtb特异性IL-22是由常规CD4+T细胞产生的，需要T细胞受体（TCR）参与。总之，研究人员确认Th22细胞在结核病免疫应答中起重要作用。HIV合并感染时，Mtb特异性Th22细胞的耗竭可能会增加患结核病的风险。
