每年美国农业部经济研究局（Economic Research Service, USDA）都会通过美国人口调查局（U.S. Census Bureau）开展调查并进行评估，以确保所有家庭拥有足够粮食供给量。2016年，12.3%的美国家庭粮食无法得到保障，也就是说，在一年中的某些时候，这些家庭由于缺乏资源，无法为所有家庭成员提供充足的粮食。这一数字与2015年的水平相差无几，但是明显低于2014年的14.0%。粮食保障不足率的降低也反映了同时期内其他经济指数的趋势，包括贫困率和食品价格的下降。
粮食无法得到保障的家庭可以分为保障率低和保障率极低两类。2007年，11.1%的美国家庭无法保障粮食供应，4.1%的家庭粮食保障率极低。粮食无法得到保障的情况和极低保障率在2007～2009的经济衰退期显著上升。2011年达到最高的14.9%，此后开始有所下降，但仍然高于衰退期以前的水平。极低保障率同样在2008年和2009年升至5.7%，2010年降至5.4%；然后从2011年至2014年基本没有变化；2014年为5.6%，2015年降至5.0%，2016年4.9%的美国家庭为粮食保障率极低家庭，与2015年的水平相差无几。
粮食保障状况主要决定于经济和人口环境。美国人口各个亚群之间粮食保障不足的问题千差万别。如果能确定哪些因素可能导致粮食保障不足的风险增加，以及确定粮食保障不足的情况在人口亚群中的分布（即粮食保障不足的人口中亚群出现的频次），就能有针对性地对最需要帮助的群体提供粮食和营养援助。例如，有孩童的家庭和单亲家庭粮食无法得到保障的可能性更大。2016年，31.6%的单亲母亲家庭和21.7%的单亲父亲家庭都无法得到粮食保障。
虽然有些家庭群体的粮食保障不足风险相对较低，但是他们人数众多，就会在所有粮食保障不足的家庭中占有较大比例。例如，相较单亲母亲家庭（31.6%）和单亲父亲家庭（21.7%），多成人、没有孩童的家庭粮食保障不足的普遍性较低（8.0%）。但是，从整个国家来看，多成人、没有孩童的家庭比单亲家庭的人数多，因此就在所有粮食保障不足的家庭中占有更大比例：多成人、没有孩童的家庭占所有粮食保障不足家庭的27%，单亲母亲家庭占20%，单亲父亲家庭占比4%。
从人种分布情况来看，白人、非西班牙裔家庭的粮食保障不足普遍率（9.3%）低于黑人、非西班牙裔家庭（22.5%）或西班牙裔家庭（18.5%）。从地理分布情况来看，2016年，非大城市的县（15.0%）和主要城镇（14.2%）的粮食保障不足普遍率高于郊区（9.5%）。根据居民区的粮食保障不足分布，绝大多数粮食保障不足的家庭都位于城市区域。2016年，约有18%粮食保障不足的家庭居住在非大城市地区或农村县级地区。
收入是导致粮食保障不足的最主要原因之一，低收入家庭的粮食保障不足普遍率远远高于情况相似但收入较高的家庭。2016年，收入低于联邦贫困线185%的家庭中，31.6%粮食保障不足。一家4口（两名成人，两名孩童）2016年的联邦贫困线为24,339美元。这些低收入家庭占到了粮食保障不足家庭的绝大部分（58.9%）。
（编译 李楠）
