扩展和升级输电线路是打开美国各地低成本风能资源的关键。输电项目也为项目沿线及其他地区的社区带来了显著的经济效益:新线路通常会对当地经济产生数亿美元的影响;消费者的成本节约;数以百计的工作;以及数千万美元的州和地方税收。
但是，扩展和升级的传输网格也可以用于其他目的。
重要的是，新增和升级的输电线路使美国的电网更加可靠和具有弹性。
这就是为什么特别值得注意的是，美国最大的五家公司——嘉吉、通用、宝洁、雀巢和联合利华——向美国联邦能源监管委员会(FERC)提交了有史以来第一封关于可再生能源的信。
他们的信:
“确保美国电网能够承受并从日益频繁的极端天气事件中恢复过来，对美国的经济活力至关重要。”虽然我们认为没有紧急情况需要立即采取行动，但我们鼓励委员会利用这一机会审查在区域和区域间输电方面的投资所提供的全面利益。提高扩大和升级美国输电系统的现有努力的效率，将为美国企业运营所需的更具弹性的电网奠定基础，同时也将为所有消费者提供负担得起、可靠和清洁的电力。
两家公司接着讨论如何改进输电计划，也可能导致更多地获得成本更低的能源资源，并指出:
“……传输投资将增加与新的、远程资源的连接，同时提供消费者利益，比如降低成本。因此，我们敦促委员会:(1)加速和加强区域和区域间的传播规划和协调;(2)更好地说明，在这些规划和许可过程中，企业和其他机构对清洁能源的需求迅速增加。
《财富》(Fortune) 100强企业中有63%设定了一个或多个可再生能源目标，宝洁(Procter & Gamble)就是其中之一。更广泛地说，一个由100个大型能源买家组成的团体已经制定了一个目标，即到2025年实现可再生能源发电600亿瓦(GW)，相当于100多家平均规模的燃煤电厂的发电量。
自2013年以来，企业采购商已经采购了超过1100兆瓦的可再生能源，剩下大约5000兆瓦的可再生能源用于实现这一目标。随着新风能和太阳能项目频繁地成为成本最低的能源来源，美国大公司越来越多地购买这两种技术，以节省资金、控制能源成本，并减少对环境的影响。
然而，输电规划者没有充分考虑到这种转移和新需求。根据风能基金会今年早些时候发布的一份报告，这可能导致在未来数年里，输电线路短缺，从而进入成本最低的资源。
事实上，近期在多风的MISO、ERCOT和SPP地区几乎没有扩大输电的计划，也没有一个能达到过去十年在这些地区完成的输电项目的规模。简而言之，如果输电规划人员和地区电网运营商不致力于开发新的输电线路，那么，那些为公用事业、消费者和企业购买者提供了低成本可再生项目管道的输电项目可能在不久的将来就会被填满。
研究表明，传输项目比为自己付费更重要。对每个人来说，一个提高电网可靠性、带来更清洁、更低成本的在线能源的具有成本效益的解决方案是一种胜利。
——文章发布于2018年5月30日
