近日，国际学术期刊iScience上发表了中国科学院海洋研究所海洋牧场构建原理与工程技术研究团队的最新研究成果。团队基于8个仿刺参野外群体的性别调查和遗传分析，发现仿刺参的性别不是由简单的XX/XY型系统决定，而是一种更为复杂的多基因性别决定。
海参属于棘皮动物门后口动物，处于由无脊索向脊索过渡的进化位置。海参的性别是由遗传因素还是环境因素决定？它们是否具有性染色体或性别决定基因？海参以上性别决定机制至今未得到深入解析，这些研究的滞后阻碍了棘皮动物性别遗传演化机制和海参遗传选育研究的顺利开展。
本项研究发现，8个野外群体的雌雄性别比例约为1:1，雌雄仿刺参染色体上的reads覆盖深度差异支持其性染色体的不唯一性。性别差异位点注释到了391个基因，其中169个基因位于4号染色体上，其他基因主要分布在1、2、3、8和19号染色体上，证明其性别分化机制受多基因多位点调控。
进一步分析揭示,编码NCX1的溶质载体家族 8 成员 A1（SLC8A1）基因是仿刺参的性别分化主效调控基因。研究还在多条染色体上均开发出雄性特有的性别鉴定的分子标记，进一步证实了仿刺参可能并不遵循简单的性染色体性别决定机制，而是具有一个复杂的多基因性别决定系统。该研究不仅推动了棘皮动物性别决定机制的揭示，也为仿刺参遗传选育中难以实现雌雄精准鉴定提供了强有力的鉴定工具。
中国科学院海洋研究所为论文第一完成单位，博士研究生江春嬉为论文第一作者，孙丽娜研究员为通讯作者。研究得到了国家重点研发计划、山东省重点研发计划等项目资助。
原文链接：
https://www.sciencedirect.com/science/article/pii/S2589004224020777
