在人口增长和全球经济增长的推动下，世界各地的垃圾数量继续增加。作为回应，许多国家已加强努力提高回收率，并实施更多的废物转化为能源(WTE)倡议。
在WTE测量方面，瑞典是最先进的国家之一。欧洲国家平均将近25%的生活垃圾送入垃圾填埋场，美国则定期将约40%的生活垃圾送入填埋场，而瑞典的最新数据显示，该国在2017年仅将0.5%的生活垃圾送入垃圾填埋场。中国回收了99%以上的生活垃圾，而40年前这一比例仅为38%。
1976年左右，当瑞典领导人意识到能源回收的好处比把废物送到那里要大很多倍的时候，防止产生废物成为瑞典政府的一项重要举措
我们比较
总部设在弗吉尼亚州阿灵顿的能源恢复委员会主席迈克尔斯指出，美国没有像瑞典那样以积极的方式利用WTE，但是美国仍然在努力。“在美国，垃圾转化为能源的设施在极具挑战性的市场环境下运作他说:“由于垃圾填埋场的价格较低，批发电价也较低。“为了让美国像瑞典那样依赖水处理技术，就必须采取像瑞典那样的政策，让对新的水处理技术的投资更符合填埋成本。”
目前，美国的废物转化能源设施每年产生大约1400万兆瓦时(MWh)的电力。此外，一些工厂向当地用户出口蒸汽用于加热、冷却或工业过程。迈克尔斯说:“尽管过去10年一些WTE工厂关闭，但美国WTE生产的可再生能源数量一直非常稳定，这是由于效率提高、可用性改善和良好的运营记录。”
进口废物
虽然格里普沃尔认为瑞典并不依赖WTE，但Avfall Sverige很高兴瑞典有这么多高效的工厂将废物转化为能源，而且还有这么发达的地区供热系统。她说:“废物焚化是对材料回收的补充，也是限制堆填区的一个非常重要的先决条件，例如禁止有机和可燃废物的堆填区，以及征收堆填区税。”“人们不介意能源回收;他们明白必须以某种方式处理产生的废物。偶尔让人激动的是我们进口垃圾的事实。
瑞典的垃圾回收率高得令人难以置信，以至于为了让WTE工厂继续运转，它从其他国家进口垃圾，因为瑞典自己的垃圾数量不够。格里普沃尔说:“我们正在向那些没有能力以环境正确的方式处理垃圾的国家出售环境服务。”瑞典的工厂接受和处理垃圾是有报酬的。而且环境效益是双倍的，这要感谢将垃圾填埋在原产国对环境的负面影响减少了，我们用这些垃圾来产生瑞典需要的热量和电力，替代化石燃料。
植物在行动
《欧盟废物框架指令》和《瑞典废物条例》将能有效回收能源的废物焚化归类为回收利用，而瑞典的发电厂则以较高的比率符合能源效益准则。
瑞典哥德堡的萨维纳斯是世界上最先进的垃圾焚烧厂之一，用于生产取暖和发电。政府所有的能源公司Renova在哥德堡经营Savenas项目。该公司的新闻发言人玛丽·路易斯·弗拉赫(Marie-Louice Flach)说，每天大约有300辆卡车把废物运到这家工厂，然后用三台熔炉燃烧，产生的热能转化为电能和地区供暖。她说:“每燃烧一吨废物，我们将以电力和区域供热的形式回收3.3兆瓦时的能源，我们60%的电力生产将以生物燃料为基础。”“每年，这个废物转化为能源的工厂为该地区电网提供30%的地区供暖，为哥德堡总人口提供5%的电力需求。”
从焚烧厂产生的烟雾中含有99.9%的无毒二氧化碳和水，尽管它仍然通过干燥的过滤器和水进行过滤。肮脏的过滤水产生的污泥被用来重新填充废弃的矿井。此外，Renova的食品垃圾分类处理设施位于哥德堡的Marieholm，在那里，一旦粉碎、压缩、过滤并与液体食品垃圾混合，最终产品就会转化为适于生产沼气的浆液。
瑞诺瓦在塔吉纳的另一个垃圾填埋场主要是用来处理垃圾燃烧产生的灰烬。Flach解释说，该设施从WTE工厂的煤渣中提取废金属和底部灰，以便这些材料可以回收利用。“我们为我们的环境问题感到自豪，”Flach说。“我们的排放量远远低于立法规定的数值。大约五分之一的废物也是在废物转化为能源的过程中回收的材料。
根据Avfall Sverige的数据，去年，240万吨家庭垃圾被用于能源回收，比前一年增加了6%。将垃圾转化为能源，满足了125万户居民的取暖需求和68万户居民的用电需求。2017年，发电18.3太瓦时(TWh)以上，其中16.1太瓦时用于供热，其余用于发电。此外，三家工厂报告，它们提供了74,610兆瓦时的区域冷却。格里普沃尔说:“能源回收占处理过的生活垃圾总量的一半，2016年至2017年，生活垃圾的增加在一定程度上归因于回收中心产生的大量垃圾。”“瑞典从废物中回收的能源比欧洲任何其他国家都多，每吨近3兆瓦时。”
除了生活垃圾外，瑞典的工厂还处理了370万吨其他垃圾，主要是工业垃圾。瑞典的能源回收厂还处理了来自其他欧洲国家的140多万吨废物，其中53.5万吨是生活垃圾。格里普沃尔说:“这些废料有助于瑞典的燃料供应，并解决了出口国的一些废物管理问题。”“能源回收也发生在不处理生活垃圾的工厂，然而，没有关于总能源回收的全面统计数据。”
垃圾填埋气
垃圾填埋气体的收集和利用是瑞典废物转化为能源努力的另一个组成部分。在过去的有机垃圾填埋场，甲烷的含量接近50%，另外一半由二氧化碳、氮气和少量其他气体组成。Gripwall说:“它含有甲烷，所以必须收集它来减少对环境的影响。”“自从禁止有机废物进入堆填区后，堆填区气体的生成逐渐减少。”
在2017年，我们在40个废物处理厂收集了约142千瓦时的堆填气体，其中102千瓦时用作能源。能量回收包括18.4千瓦时的电力形式，其余在加热。
在未来，瑞典将继续在废物回收和能源回收方面保持全球领先地位。随着2020年的临近，中国正朝着零浪费的最终目标迈进。
——文章发布于2019年3月04日
