臀形草生长于山坡草地或旱田中，属一年生草本植物。近日，位于东非肯尼亚首都内罗毕的生物科学国际牲畜研究中心（Biosciences Eastern and central Africa-International Livestock Research Institute Hub，BecA-ILRI Hub）和肯尼亚农业与牲畜研究组织（Kenya Agricultural and Livestock Research Organization，KALRO）联合发布了名为“臀形草种植对肯尼亚东部半干旱土壤的微生物量碳、氮和磷的影响”的研究成果，结果表明：种植臀形草可增加作物可用碳、氮和磷的含量，进而改善土壤质量；如果肯尼亚半干旱地区种植耐旱的臀形草，该地区多数农民将会获益。
该项研究项目由生物科学国际牲畜研究中心（BecA-ILI Hub）和肯尼亚农业与牲畜研究组织（KALRO）合作完成，项目的研究内容主要包括：如何利用臀形草帮助农民更好的应对干旱；使用臀形草饲料来增加牲畜产奶量和肉产量；臀形草在改善土壤质量方面的主要作用；建立臀形草种子生产体系，从而使农民在种植臀形草后更易获益。
研究显示，臀形草不仅能改善乳制品和其它牲畜的生产力，还能改善土壤质量，提高土壤健康程度。肯尼亚的干旱和半干旱土地面积占整个国家土地面积的83%，由于旱地土壤作物的养分含量少、容易腐蚀，并且缺乏足够的有规律性的降水，肯尼亚干旱地区种植作物潜力很小，如果在这些干旱地区种植臀形草，则会改善土壤质量，进而使肯尼亚干旱和半干旱地区农民获益。
该项研究的合著者和合编者、领军臀形草研究的BecA-ILRI Hub资深研究员斯塔·吉米雷（SitaGhimire）表示，该项研究是东非饲料开创性研究的顶峰。他指出，肯尼亚人口的增长、财富的增加、饮食习惯的改变都增加了畜牧产品需求，畜牧业生产总值占据肯尼亚国内生产总值的10%，在肯尼亚，70%的牲畜都在广阔的干旱和半干旱地区饲养，所以急需类似“臀形草种植对肯尼亚东部半干旱土壤的微生物量碳、氮和磷的影响”的研究，来帮助肯尼亚干旱和半干旱地区农民在气候变化的背景下选择合适的饲料，从而促进畜牧业生产力。
（编译 梁丽）
