在一项新的研究中，利用多年来在六个非洲国家收集的数据，来自美国弗雷德-哈金森癌症研究中心、华盛顿大学、加州大学旧金山分校和肯尼亚内罗毕大学、肯尼亚医学研究所、肯尼亚国家医院的研究人员查明7种细菌物种当高浓度地存在于女性的阴道时，可能会显著增加她们感染上HIV的风险。相关研究结果于2018年1月25日在线发表在Lancet Infectious Diseases期刊上，论文标题为“Evaluation of the association between the concentrations of key vaginal bacteria and the increased risk of HIV acquisition in African women from five cohorts: a nested case-control study”。论文通信作者兼论文第一作者为华盛顿大学流行病学家Scott McClelland博士。
越来越多的证据表明依赖于哪些细菌存在于阴道中，阴道中的细菌群落---阴道微生物组（vaginal microbiome）---组成可能增加或降低女性感染上HIV的风险。这项研究获得的新发现增加这些证据的说服力和精确性。这些线索在撒哈拉以南非洲地区是特别重要的，在那里，56%的新增HIV感染病例为女性。
