2020年3月3日，上海交通大学医学院附属上海儿童医学中心和上海交通大学医学院附属新华医院的研究人员在《柳叶刀》上在线发表了题目为“Mitigate the effects of home confinement on children during the COVID-19 outbreak”的通讯文章指出，COVID-19暴发期间，为防止病毒感染扩散，中国政府已下令在全国范围内关闭学校。教育部估计，有超过2.2亿儿童和青少年被迫呆在家里（其中包括1.8亿中小学生和4,700万学龄前儿童）。得益于中国强大的行政管理体系，严格实施了紧急家庭教育计划，例如在线课程等。
尽管这些措施和努力是值得高度赞扬和必要的，但仍有一些问题值得关注，因为在疫情暴发期间延长学校关闭和家庭隔离可能对儿童的身心健康产生不利影响。有证据表明，当孩子们离开学校时（如周末和暑假），他们的身体活动较少，屏幕前时间增加，睡眠不规律，饮食不健康，将导致体重增加和心肺功能下降。在疫情暴发期间，如果儿童被限制在家中，没有户外活动，也没有与相同年龄的朋友互动，那么这些对健康的负面影响可能会严重得多。
也许更重要但容易被忽略的问题是对儿童和青少年的心理影响。诸如持续时间长、对感染的恐惧、沮丧和无聊、信息不足，缺乏与同学、朋友和老师面对面的接触、在家中缺乏个人空间以及家庭经济损失等压力因素对儿童和青少年可能产生更严重和持久的影响。此外，家庭隔离引起的生活方式改变和社会心理压力之间的相互作用可能进一步加重对儿童身心健康的有害影响，这可能导致恶性循环。为了减轻家庭隔离的后果，政府、非政府组织（NGOs）、社区、学校和父母需要意识到这种情况的不利影响，并应采取更多措施立即有效地解决这些问题。从以前的疫情中学到的经验对于设计新的方案来解决中国的这些问题可能是有价值的。
在这个不寻常的时期，中国政府需要提高人们对居家隔离可能对身心健康造成的影响的认识。政府还应提供有效在线学习的指南和原则，并确保课程内容符合教育要求。但是，不要让学生负担过重也很重要。政府可能会动员包括非政府组织在内的现有资源，并创建一个平台，以收集有关健康生活方式和社会心理支持计划的最佳在线教育课程，供学校选择。例如，除了提供创新的课程以便更好的学习体验外，宣传片还可以通过增加体育锻炼，均衡饮食，规律的睡眠方式和良好的个人卫生习惯来激发孩子在家中拥有健康的生活方式。为了使这些教育材料真正有效，它们必须适合年龄并具有吸引力，需要专业知识和实际资源来创建。
社区可以作为处理家庭事务困难的宝贵资源。例如，家长委员会可以共同努力，将学生的需求与学校的要求联系起来，并倡导儿童享有健康生活方式的权利。心理学家可以提供在线服务，来处理因家庭冲突，与父母之间的紧张关系以及因感染而产生的焦虑等引起的心理健康问题。社工可在有需要时，积极协助家长处理家庭问题。这样的社会安全网对于处境不利或单亲家庭可能特别有用，但需要采取行动使其为他们所利用。
学校不仅在向儿童提供教育材料方面，而且在为学生提供与教师互动和获得心理咨询的机会方面，都发挥着至关重要的作用。学校可以积极推广注重健康的日程安排、良好的个人卫生习惯、鼓励体育锻炼、适当的饮食习惯和良好的睡眠习惯，并将此类健康促进材料纳入学校课程。
在家中隔离情况下，父母往往是孩子寻求帮助的最接近和最佳资源。与孩子的亲密和开放式沟通是查明任何生理和心理问题的关键，也是安慰长期孤立的孩子的关键。父母通常是孩子健康行为的重要榜样。当孩子被关在家里时，良好的养育技巧变得尤为重要。除了监管孩子的表现和行为，父母还需要尊重他们的身份和需求，还需要帮助孩子发展自律能力。孩子们经常会接触到与疫情有关的新闻，因此与儿童就这些问题进行直接对话可以减轻他们的焦虑并避免恐慌。家隔离可以提供一个很好的机会来增进父母与孩子之间的互动，让孩子们融入家庭活动，提高他们自给自足的技能。通过正确的教育方法，可以加强家庭纽带，满足孩子的心理需求。
由于COVID-19疫情不再局限于中国，在其他受影响的国家中，学校停课和家庭隔离相关的问题也变得很重要。由于儿童易受环境风险的影响，他们的身体健康、心理健康和成年后的工作效率都深深植根于早年，因此需要密切关注并作出巨大努力，以有效解决这些紧急问题并避免对儿童造成任何长期后果。任何可持续性计划都必须让当地专业人员参与，使干预措施在文化上适应行政系统以及地区和社区环境，并且必须为儿童和青少年编写与情境相关的材料。最后，孩子们几乎没有声音来表达他们的需求。关于世界儿童未来的最新委员会敦促采取全面战略，为所有儿童面临的不确定性做好准备。从政府到家长，所有利益相关者都有责任和义务，以确保将COVID-19疫情对儿童和青少年的身心影响降到最低水平。立即采取行动是必要的。
