科学家们发现，1946年到1958年间，美国在太平洋Marshall岛环礁的泻湖中进行的66次核试验致使放射性物质至今挥之不去。
Bikini和Enewetak环礁的放射性水平在核试验结束后的几十年中曾被广泛关注，但最近的研究工作相对较少。伍兹霍尔海洋研究所（WHOI）的一个科学家小组报告说，放射性铯和钚的含量自20世纪70年代以来一直有所减少，但这些元素仍然会从海底沉积物和泻湖水域向太平洋释放。
WHOI的科学家小组利用海绵管收集器收集了来自泻湖底的沉积物和泻湖水域的样本，分析了这些样品的放射性铯和钚的含量。研究发现，泻湖水体中的钚含量比太平洋周边要高100倍以上，而放射性铯含量高约两倍。该研究结果已发表在2017年10月30日的《Science of the Total Environment》杂志上。值得注意的是，这些放射性物质浓度目前并没有超过美国和国际水质标准。
为了确定泻湖水域中这些放射性核素的来源，WHOI的科学家们测量了从岛屿渗入的地下水中进入海洋的放射性物质的数量和流量，并首次测量了镭的同位素，以确定地下水从陆地流入海洋的速度和速度。
他们发现地下水的放射性相对较。Runit岛上存在一个350英尺宽的巨大混凝土盖，覆盖了11.1万立方码的放射性土壤，由美国政府在二十世纪七十年代后期建造，旨在遏制核试验污染。通过与日本福岛第一核电站事故的污染情况（铯含量最高）进行对比，发现环礁中的研究重点应放在钚上，因为钚的含量非常高。
该项研究涉及到的马绍尔群岛共和国，是由29个隶属比基尼和埃尼威托克环礁的小岛构成的岛屿国家，其面积相当于华盛顿特区。而对于那些在试验之前撤离的原住民的回迁来说，该研究意义重大，因为至今那些岛民只被允许返回Enewtak环礁的一个小岛。
