美国农业部（USDA）农业营销服务局（Agricultural Marketing Service, AMS）正在建立非强制《美国冷冻洋葱等级标准》（United States Standards for Grades of Frozen Onions）。该等级标准为贸易提供了一种通用语言，用以衡量冷冻洋葱营销价值，指导有效使用冷冻洋葱。
美国冷冻食品研究所（The American Frozen Food Institute, AFFI）此前请求AMS制定冷冻洋葱的新等级标准。AFFI是美国国家级贸易协会，代表着美国冷冻食品加工商、供应商和包装商的利益。AFFI的500多家成员公司每年约占美国冷冻加工食品市场90％的份额。AFFI在请愿书中提供了用于等级标准的产品类型、样品大小和产品使用说明的相关信息。
USDA宣布推出新的《美国冷冻洋葱等级标准》，设立A级、B级和不合格三个等级，规定可接受质量水平（Acceptable Quality Levels, AQLs）容差值并针对每个等级水平的质量因素设置合格判断值。AMS使用了“个体属性”的美国等级标准格式。具体来说，等级标准设立了缺陷的容差值；根据样品单位的指定数量或重量，设置了允许缺陷的合格判断值，并用单个字母标注等级；提供冷冻洋葱的产品说明以及“整体”，“条”，“丁”和“其他”类型的类型标注。新标准通过定义质量因子、AQL和冷冻洋葱缺陷的容差值，确定了商品样品的单位尺寸。该标准还综合考虑冷冻洋葱样品的品种特征、颜色、风味和气味，外观、砂砾或污垢、缺陷和特性等因素，来确定冷冻洋葱样品单位的等级。
《1946年农业营销法》（Agricultural Marketing Act of 1946, Act）第203（c）条（7 美国国会1621-1627）经修改后，指示并授权农业部长“制定和完善质量、状态、数量、等级、包装标准，推荐使用并展示这些标准，以鼓励统一、一致的商业实践。”AMS致力于通过促进农产品营销的方式来行使职权，并根据要求提供官方等级标准的副本。与《联邦营销令》（Federal Marketing Orders）或《美国进口要求》（U.S. Import Requirements）无关的《美国果蔬等级标准》（United States Standards for Grades of Fruits and Vegetables）不再出现在《联邦法规代码 》（Code of Federal Regulations）中，而是由USDA、AMS、特种作物计划（Specialty Crops Program）管理。
新的《美国冷冻洋葱等级标准》覆盖的大量冷冻洋葱的官方等级将按照文件中“加工产品检验和认证规则”（Regulations Governing Inspection and Certification of Processed Products）和“其他特定加工食品产品”（Certain Other Processed Food Products）（7 CFR第52章至52.83）部分规定的程序决定。
这些标准提供了一种通用贸易语言，并反映了冷冻洋葱的现行营销做法。这些标准将在《联邦公报》发布之日起30天后生效。
（编译 乌吉斯古楞）
