随着全球对减排的需求增加，钢铁行业面临巨大的压力。2023年，钢铁和铁矿石的碳排放占全球总排放量的约8%，其中铁矿石是钢铁生产的关键原料。以力拓集团为例，其间接温室气体排放量占总排放量的95%，其中69%来自高耗能的钢铁制造过程。2023年，该公司铁矿石加工产生的排放量占全球钢铁制造排放量的14%。
在公众、投资者和监管压力下，钢铁制造商正致力于减少行业影响。目前，已有20家钢铁生产企业，包括占全球产量30%以上的大公司，设定了到2050年实现净零排放的目标。为实现这一目标，许多公司正在投资低碳技术，如电弧炉（EAF）和直接还原铁（DRI）。
这对于包括淡水河谷、必和必拓和Fortescue在内的铁矿石开采商来说，既是机遇也是挑战。一方面，钢铁制造商要求铁矿石供应商提供含铁量超过67%、杂质极少的高品质铁矿石，以降低碳排放。这意味着铁矿石供应商需要调整产品类型，从而可能带来额外成本。尤其是在政府政策日益围绕净零目标的情况下，高品质铁矿石将受到更多溢价。
总的来说，钢铁行业的脱碳努力正在推动铁矿石市场向高品质、低碳方向发展，同时也增加了铁矿石供应商的运营复杂度和成本。
