2003年8月,《1999年环境保护和生物多样性保护法》(EPBC Act)将“因吸入或纠缠于有害海洋碎片而对脊椎动物海洋生物造成伤害和死亡”列为一个关键的威胁过程.有害的海洋碎片包括陆源垃圾、废弃或遗失于海中的休闲和商业捕鱼的渔具,以及弃置或遗失于海中的容器来源、固体、不可生物降解的漂浮材料。这些东西大部分是合成塑料制成的。有害的海洋碎片被认为是一个普遍存在的全球性问题。许多工业界、政府及非政府持份者亦正致力解决海洋垃圾及相关问题(例如,清理及管理海滩垃圾及非法倾倒废物).关于海洋碎片对澳大利亚海岸和海洋脊椎动物的影响的威胁减轻计划包含了减少列出的关键威胁过程所需要的行动,特别是发展对微塑料影响的理解和新技术在废物管理中的潜在作用的行动。这些行动将是可行的,有效的和有效的,正如EPBC法案所要求的。该计划要求英联邦及其机构对海洋残骸对脊椎动物海洋生物的影响作出反应,并确定减少海洋残骸对受影响物种影响所需的研究、管理和其他行动。