随着2019年成为有记录以来最热的一年，一项新的国际研究揭示了北极变暖的速度有多快，并研究了北极持续变暖的全球后果。在过去的十年里，北极变暖了0.75摄氏度，远远超过了全球平均温度，而南极的温度则保持相对稳定。随着地球变暖接近2℃，北极和南极可能分别达到4℃和2℃的年平均气温，以及7℃和3℃的冬季气温。北极变暖加剧的预期后果包括陆地和海冰的持续减少、对野生动物和传统人类生计的威胁、甲烷排放的增加以及低纬度地区的极端天气。由于生物多样性低，南极生态系统可能容易受到国家转移和物种入侵的影响。这两个地区的海冰损失将对全球海平面上升产生重大影响，如果超过某些临界值，海冰可能上升3米。在没有减少碳排放的情况下，预计气候变暖的主要后果预计将波及极地以外的地区。其中包括北极和南极海冰快速融化导致的海平面上升，以及北半球部分地区极端天气、致命热浪和野火风险增加。
自十九世纪下旬以来，地球已经变暖了约0.8°C，而北极在同一时期变暖了2°~3°C。相反，南极年平均气温异常的年际和年代际变化比北极更为明显，过去20年没有明显的上升趋势。在空间上，在最近的仪器卫星记录中，观测到的两个区域的变暖明显不均匀，过去13年北极的暖化和暖化的空间变异性都比南极的增加得多。因此，尽管这两个地区在定义季节性和全年冰雪存在等特征上有相似之处，但在应对持续升温的过程中，它们可能面临不同的未来。
第四个国际极地年（IPY）十周年是一个里程碑，它加强了对极地地区观测到的和预期的变化的关注，还回顾了极地变暖对低纬度地区的副作用，最近已经有证据证明了这一点。仅在过去十年中，北极的温度就比1951~1980年的平均温度升高了0.75℃，而南极则保持了相对稳定。
最新一代的大气环流模型（CMIP5）表明，即使在中等碳减排轨迹下，北极的暖化速度预计仍将比低纬度地区快得多。预计北极将在全球范围内在全球1981~2005年的基线下，将会达到2°C年平均变暖。相比之下，在南极的年平均气温将略低于2℃，但在适度缓解情况下，南极的年平均气温将略早于全球。在这两种情况下，预计南极暖化仅在南极洲的深秋和冬季会超过全球平均暖化。当达到1981~2005年平均气温2°C以上时，北极可能会经历4°C的年平均气温升高和7°C的晚秋气温升高。特别值得注意的是，在正常情况下，预计到21世纪末北方深秋月份北极将出现13°C的变暖。在这两种情况下，南极的年平均暖化预计将达到约2°C，在南秋和初冬的气候下可能会有更大的变暖。因此，以将全球年平均暖化限制在2℃为目标的碳排放减缓可能不会将北极或南极的年平均暖化限制在2℃以下。然而，碳排放减缓可能会延迟北极2℃年平均暖化阈值的跨越。
相关论文链接：https://advances.sciencemag.org/content/5/12/eaaw9883
（郭亚茹 编译，於维樱 审校）
