2024年4月3日，中国科学院古脊椎动物与古人类研究所毛方园、美国自然历史博物馆孟津共同通讯在Nature 在线发表题为Fossils document evolutionary changes of jaw joint to mammalian middle ear的研究论文，
Morganucodon（摩根兽）的双颌关节包括外侧的牙鳞关节和内侧的关节方关节。关节骨-方骨及其相关的牙后骨构成哺乳动物中耳的前体。记录从这种前体到哺乳动物中耳过渡的化石很少，导致对哺乳动物进化最早阶段这一标志性器官的解释不一致。
该研究报道了两种侏罗纪哺乳动物的下颌中耳：一种新的类似摩根兽-杨氏滇尖齿兽。类似摩根兽物种显示出许多以前未知的后牙状骨形态，并显示出其关节骨-方骨丧失承重功能的特征。杨氏滇尖齿兽的中耳接近哺乳动物的状态，因为它的特征只适合于听觉功能，尽管后牙骨仍然附着在牙上。随着下颌关节骨的缩小，两种哺乳动物的方骨相对于关节有不同程度的内移。这些变化为关节骨-方颚关节骨的负重功能逐渐丧失提供了证据，这是哺乳动物进化过程中牙后骨脱离牙体的先决条件和最终的 Meckel软骨破裂。
