英国国家海洋中心最新发布的一项研究表明，海底火山的诞生和发展引发了大量海底滑坡，导致地球表面大量沉积物运动和海啸等地质灾害活动，该研究成果已发表在2017年12月12日的《自然通讯》杂志上。
关于海平面以上的火山山体滑坡研究已经开展了很多年。通过研究海底滑坡沉积芯4300万年记录，首席作者英国海洋中心James Hunt博士认为，问题的关键是海底火山诱发的滑坡规模比海平面以上发生的滑坡大了数倍。在加那利群岛一般滑坡沉积物体积约100-150 km3，最高可达900 km3，产生的沉积物可以埋没大伦敦都会区，深度远远高于夏德大厦。然而滑坡的深度能够降低产生海啸的可能性，而且还有证据表明滑坡发生具有阶段性，这又进一步减小了这种可能性。这项研究能够帮助研究人员了解这种可能会影响无数群岛和海山链的地质现象。 过往的海底火山滑坡沉积还可以揭示海底火山岛的成长历程。火山岛岩浆的上升增长引起海底和洋壳的凸起从而引发滑坡。该项研究表明火山成长的每一步都可能引起滑坡，因此，研究人员提供了海底火山从开始形成到成为海平面上方火山岛整个演化过程的重要信息。
该项研究基于大洋钻探计划(ODP)的采样岩芯。该岩芯提供了加那利群岛4300万年海底滑坡的地质证据，使其成为迄今为止最长的滑坡记录。岩芯不仅包括滑坡沉积，比如浊积岩，还包括追溯浊积岩形成时间的连续的地质背景记录。另外，研究人员通过地球化学试验能够追踪加那利群岛滑坡的来源、岛屿的发展过程及其出现在海平面之上的具体时间。
这项研究是由英国自然环境研究委员会（NERC）与英国金斯顿大学合作资助，是英国海洋研究中心海底灾害研究项目的一部分。
（张灿影 编译）
原文链接：https://www.nature.com/articles/s41467-017-02100-3
