世界不同地区已建立的外来物种分布库存在很大差异，并且，目前科学家们还不能确定全球受外来物种影响最大的热点地区。
来自德国综合生物多样性研究中心（German Centre for Integrative Biodiversity Research，iDiv）和莱比锡大学（Leipzig University）的国际研究团队首次对这些潜在的热点地区进行分析。研究发现，大多数的外来物种均在岛屿和沿海地区被找到。该研究已于2017年6月12日发表在著名的自然生态学与进化（Nature Ecology and Evolution）杂志上。
人类应该为越来越多的新物种入侵现象承担主要责任，这些入侵地区之前从未有人居住过。已建立的外来物种库数量随地域而异。以杜伦大学Wayne Dawson博士为首的25人国际研究小组创建了一个动植物组数据库（包括哺乳动物、鸟类、两栖动物、爬行动物、鱼、蜘蛛、蚂蚁和维管植物），发现了异于原栖息地的186个岛屿和423个大陆新物种新分布区域，并明确了已知外来物种在全球范围内的分布情况。
最重要的研究结果是：在岛屿和大陆沿海地区发现的外来物种最多。夏威夷岛被发现拥有最多的外来物种，其次是新西兰的北岛和印度尼西亚的小巽他群岛。研究人员还对任一区域外来物种数量负荷的指标进行分析。Dawson博士说：“我们的研究显示岛屿和大陆沿海地区包含了更多的外来物种，这可能是因为这些地区有重要的入口点，例如港口。总体来说，更富裕的地区以及人口密度更大的地区，外来物种相对更多”，这些因素增加了人类带入新物种的可能。岛屿和沿海地区似乎尤为脆弱，因为它们在全球海外贸易中占据主导地位。
外来物种的出现带来了严重后果，特别是本土物种被驱逐和自然栖息地被改变。对于岛屿来说，这是非常棘手的问题，因为许多本土物种往往只存在于岛上，因此特别容易受到外来入侵者的威胁。“像新西兰和夏威夷这样的岛屿，通常在地理上是孤立的，从进化的角度来看，它们具有独特的植物群，根本没有能力容纳更多样化的物种”，iDiv的生态学家Marten Winter解释道：旨在减少外来物种传播的各种法律和条约已在全球范围内通过，“这源于欧盟对入侵物种的监管，是欧洲的跨境合作，这十分重要且必要。”新西兰已经通过了一项有关禁止外来物种引入的立法，在一些较小的岛屿上，像老鼠或其他外来捕食者已被成功消灭。
（刘思青 编译）
