Los Angeles Times网站2月15日报道，《泰晤士报》一项调查发现，美国特朗普政府正悄悄采取行动，用同样存在严重缺陷的技术来取代“生物监测计划”（BioWatch）。
美国国土安全部助理部长James F. McDonnell表示，第一台新设备已在2018年12月份未经公开的情况下安装，其他设备正在美国另外11个地点安装，其目标是“在未来几年内取代BioWatch”。这个名为“BioDetection 21”的新系统将比BioWatch更快、更可靠。McDonnell指出，希望到2025年能够投放多达9000个新的探测设备。但据科学专家和官方文件显示，2018年在一处陆军基地进行的测试，以及在以往的军事行动中使用这种探测装置，发现它们在检测可能在攻击中使用的细菌、病毒或毒素方面存在严重问题。
BioWatch是一种检测空气中炭疽孢子或其他传染性病原体攻击的国家系统，该系统存在诸多问题。2001年9/11恐怖袭击后美国匆忙安装BioWatch系统，目的是在炭疽、天花或其他致命病原体蓄意传播的情况下，提供快速、可靠的预警系统。当局随后可以采用抗生素、疫苗、隔离措施或其他紧急措施来减少伤亡。然而，BioWatch在洛杉矶、帕萨迪纳和圣地亚哥等地制造了大量具有破坏性的虚假警报，科学家们警告称，这个耗资16亿美元的系统并不可靠。
新系统将依靠所谓的触发装置，利用荧光识别空气中潜在的危险生物物质。一旦这些设备触发警报，官员们将使用手持设备进行确认。但2018年秋天，国土安全部科学人员在撰写的一份长篇报告中警告称，触发装置往往无法区分致命病原体和空气中的花粉或纸屑，从而增加了误报的可能性。该报告还显示，2018年测试的四个触发装置未能检测出微小的、未结块的炭疽孢子。专家表示，恐怖分子或国家资助的生物武器项目可能会产生这种孢子。此外，在168次试验中，触发器仅在8次试验中正确检测到病毒材料的小颗粒（模拟天花或其他可制成武器的致命病毒），成功率不到5%。由约翰·霍普金斯大学应用物理实验室发布的一份报告显示，该调查结果与国土安全部早先对触发器的评估一致。美国疾病预防控制中心的微生物学家Stephen A. Morse表示，这项技术还没有发展到可以有效替代BioWatch的程度，触发装置“检测不到小粒径、低浓度的颗粒”，不能可靠地检测粉末状炭疽孢子和引发兔热病的少量细菌。这份新报告还建议不要使用被称为“生物识别器”（biological identifiers）的手持设备来确认或消除BioDetection 21系统的触发警报。在没有额外花时间在实验室通过基因检测核实攻击的情况下，官员不会下令疏散或做出其他重大应急响应。
12月6日，Journal of the Academy of Nutrition and Dietetics期刊发表了一项研究，确定可能与组织级食品系统恢复力相关的因素，这些因素如何在灾害响应中发挥作用，以及它们如何与组织对其抵御破坏性事件能力的信心相关。
研究参与者为美国马里兰州巴尔的摩市26家食品系统企业和组织的代表，分为两类：一类是致力于促进食品获取的组织，如政府办公室和非营利组织；另一类是在巴尔的摩从事食品供应和分销的企业和组织，如零售商、批发商和生产商。采用分类目的抽样和滚雪球抽样的方法，对重点食品系统企业和组织的代表进行半结构化深入访谈。通过对访谈的语言迭代法分析，确定了以下10个可能有助于组织层面恢复力的因素：正式的应急计划、员工培训、员工出勤情况、食品供应、食品供应商、基础设施、地点和服务提供者的冗余、保险及事后学习。与较小、独立的非营利组织相比，那些规模更大、资源更充足且隶属于国家或政府合作伙伴的组织通常表现出更多的弹性因素。
为了确保所有人都能可靠地获得安全食品，食品系统组织必须加强其运营，以防范各种潜在的威胁。该研究对有助于恢复力的因素进行了审查，可以帮助食品系统组织、研究人员和政府官员确定对运营中各种不足进行调查的优先事项，以及在面临持续且日益增长的威胁时提高恢复力的潜在战略。
