7月28日,美国战略与国际研究中心发布《新冠肺炎重塑未来》报告,报告分析了疫情对2050年前全球人口、资源、科技、经济、安全、治理等领域发展趋势的影响,报告特别认为,疫情将加速机器人、增材制造、物联网、人工智能、生物技术等五大科技发展,表示新冠肺炎短期内具有高度破坏性,在中长期内其结果高度不可预测。
(1) 人口:报告称,新冠病毒使人口结构发生了历史性的改变,这种病毒对老年人有特有的危险性。在美国,与新冠肺炎有关的死亡中有一半以上是65岁以上的人,在意大利,约有85%是70岁以上的人。事实证明,现行的养老机构应对突如其来的疫情爆发和高死亡率十分脆弱;大流行改变了城市,全球城市的持久变化已经开始,城市规划人员正重组公共场所,以强调绿色空间,户外休闲和步行。而且,由于新冠肺炎,公共交通工具的使用已大幅度下降;大流行导致的以依赖劳动力的国家劳动力短缺可能会加速自动化和技术创新。
(2) 资源:报告称,在全球范围内,能源需求出现了70年来最大幅度的下降,并且如果持续的远程工作等因素导致总体能源使用变化,则需求的持续减少可能是持久的,大流行导致能源总投资下降了20%(相当于4,000亿美元),较低的需求和投资为可再生能源技术提供了空间。
(3) 技术:
i. 机器人技术:牛津经济研究院曾预测,到2030年,全球2000万个制造业工作岗位将被机器人取代。报告指出,新冠肺炎疫情将加速这一机器人取代人力的进程。疫情大流行期间,机器人被整合进医院的日常运营中从而有助于更有效的诊断,筛查和患者护理,如中国研究人员开发新的机器人可采集血液样本并执行咽拭子取材;机器人被广泛部署以提供服务,如对公共场所进行消毒,如在杂货业中运送杂货以提供“非接触式”的服务等等。
ii. 增材制造(3D打印):报告称,疫情将加速增材制造取代传统制造技术的步伐。疫情期间,随着全球医疗供应链需求紧张和混乱的情况下,增材制造在生产紧急医疗物资的必要部件(如解剖结构,呼吸机,假肢和个人防护设备)方面展现出了很高的敏捷性和价值。多个国家的研究人员和公司加大增材制造研究和业务以解决短缺问题,如皇家DSM 推出UNITE4COVID平台,以支持3D打印机制造商的业务;美国食品药品监督管理局,美国国立卫生研究院和退伍军人事务部与增材制造公司建立了公私合作伙伴关系,以解决设备短缺问题。
iii. 物联网:报告介绍,疫情期间,在家办公的基础设施,VPN网络和视频会议等的物联网工具使用率大幅提高,物联网在医疗等领域的应用也大幅增加。疫情期间,远程互动医疗的使用率大增,部分服务商称其使用量增加了5到6倍,未来中低端消费者对远程医疗和虚拟咨询的需求,将进一步增加对物联网的依赖。即使疫情消退,这种高水平的数字化仍将保持。此外,物联网被直接应用于应对疫情,通过与医疗系统和诊疗工具(如可穿戴设备)的连接和共享将实现数据共享,以跟踪病毒传播情况。
iv. 人工智能:报告指出,预计到2030年,人工智能创造的经济可达15.7万亿美元,冠肺炎疫情正在加速人工智能技术的整体创新步伐,特别是在医疗领域的应用比其他任何领域都要快。目前,人工智能已经与机器人技术相结合,创造出能够与现实世界互动的自主系统,并用于预测病毒的传播、监测感染率、追踪接触者,以及告知重新开放的政策等;疫情还加速了聊天机器人等数字辅助手段的广泛使用,如在WHO和CDC网站上的医疗保健应用,银行和电子商务中提供对话式银行业务,研究人员还在利用机器学习识别病毒种类,以便及时发现疾病。此外,疫情一定程度上给人工智能带来挑战,有证据表明,由危机导致的人类恐慌性行为,如恐慌性购买卫生纸,促使研究人员进一步加大对人工智能的开发和培训,以更好地预测未来的人类行为。
v. 生物技术:报告指出,新冠肺炎疫情加速了人类进入生物技术世纪的进程。生物技术处于抗击疫情的前沿,这场全球公共卫生危机已经表明了生物技术的至关重要性及其对经济竞争力和国家安全的影响。人工智能和云计算等融合技术正在进一步加速这一领域的发展。据预测,新冠肺炎疫情极大提高了研发疫苗的生物技术公司的市值,相关公司也正加大开发疫苗的力度,如Distributed Bio公司正尝试使用计算免疫学开发通用流感疫苗,GenScript公司正开发一项高科技测试,该测试使用DNA工具检测和测量血液样本中的冠状病毒量。
(4) 经济:报告指出,新冠疫情对全球经济的影响超过了金融危机,世界银行的《2020年6月全球经济前景》预测新兴市场以及全球经济将收缩5.2%,国际货币基金组织发现,发达经济体的公共债务增加到GDP的122%以上,发展中国家增加到47%,未来几年,这些经济危机可能会在国家或整个地区造成更大的政治动荡。
(5) 安全:报告指出,新冠肺炎的长期影响很可能会加速过渡到由美国和中国都不领导的更加分散的世界秩序,诸多错误或虚假信息明显加速了国家竞争。在大流行和经济影响下,非国家行为者的人数可能激增,恐怖组织利用广泛的破坏来重新装备,重新训练和组织,全球右翼恐怖活动也在增加,这些团体将新冠肺炎疫情视为壮大发展的机会,随着多国新冠疫情情况恶化,激进的意识形态和团体可能会进一步发展。
(6) 管治:报告指出,新冠肺炎的疫情加剧了几乎所有导致大规模抗议活动的潜在因素,大流行在美国,南非,肯尼亚,巴西和法国等十几个国家引起了持续的大规模抗议活动。根据《自由之家》报道,2020年将是全球民主制度连续第14年下滑,新冠疫情有可能进一步加速这种下滑。
报告最后指出,虽然对这场危机的一级结果,即宏观趋势的评估有高度信心,但尚不能预测这种结果的具体展开与演化。报告在结论处强调,在应对当前挑战中最有纪律、最严格、最诚实的政府、企业、机构和个人将在这场危机中表现强劲,应积极设计和塑造这一世界,以避免相似的危机重演。