10月13日，美国政府宣布将拨款70亿美元，为7个地区的氢气生产中心提供资金。据《科学》报道，这些中心将由美国能源部资助，旨在改变目前产生大量碳足迹的产氢方法，其措施是通过建造储罐、管道和其他基础设施来推动氢气的使用。
“这与我们在太阳能和风能方面看到的情况相同，基础设施建造得越多，成本就越低。”美国哥伦比亚大学全球能源政策中心研究员Anne Sophie Corbeau说。
太平洋西北部的一个中心将专注于生产绿氢——利用可再生的太阳能或风能将水分解成氢和氧。该中心将与美国加利福尼亚州的一个中心合作，在美国西部开发氢燃料管网，使港口的电力生产清洁化，并为重型卡车运输业提供氢燃料。
美国麻省理工学院能源研究员Emre Gen?觭er表示，这些中心可能会增加对电解槽的需求，电解槽是一种生产绿氢的水分解装置，目前价格昂贵。现今，电解槽制造商的生产能力不足，买家通常要等2到3年才能拿到货。
有的中心则专注于生产所谓的蓝氢——用甲烷制造氢气，捕获排放的二氧化碳并重新利用或储存。
“甲烷的泄漏率很高。”忧思科学家联盟气候与能源项目副政策主任Julie McNamara表示，即使这些蓝氢项目成功实现了碳捕获和碳储存，以天然气为原料仍是一个问题。因为天然气田和输送甲烷的管道都存在泄漏，而甲烷是一种强大的温室气体。
Gen?觭er及同事2022年的一项研究表明，在最好的情况下，蓝氢对气候的影响可能与绿氢一样低。然而，如果蓝氢生产依赖于泄漏的甲烷供应链，那么其在现实世界中给环境带来的益处可能会变小。
这些中心的建设资金来自美国基础设施法案。《2022年通胀削减法案》中的税收减免政策也将有利于清洁氢气的产业，尤其是绿氢生产商。为期10年的税收减免权将授予达到低碳排放标准的氢气生产商。Gen?觭er预计，这可能会使绿氢的成本降至每公斤1美元以下，这将比由甲烷制成的传统氢气更便宜。蓝氢生产商能否利用税收减免将取决于政府如何衡量其碳排放量，而蓝氢产品的最终成本也将取决于其碳捕获和储存的成本。
据悉，相关举措预计将刺激产生400亿美元的私人投资，并创造数万个就业机会。
