厄尔尼诺或厄尔尼诺—南方涛动（ENSO）是年际时间尺度上最强的自然气候波动。通过海-气相互作用，厄尔尼诺（西班牙语中的“基督之子”）事件导致东太平洋显著变暖，并伴随着南美洲的灾难性降雨和印-太地区的干旱。强大的ENSO事件具有全球性的影响，甚至影响到热带外地区。大西洋还有一种厄尔尼诺变型，称为大西洋尼诺，它对西非的降雨以及热带大西洋东部热带气旋的发展产生重要影响。更好地了解大西洋和太平洋尼诺现象，可以有助于改善该地区的气候预测。该研究使用了多套数据，包括现场观测、卫星和再分析产品，并提出了大西洋尼诺现象的可预测性。该研究的合著者Mojib Latif解释说，大西洋的尼诺现象和太平洋的尼诺现象一样，从东到西的海面温度和海面风的变化呈现出一种典型的非对称结构，其中最强烈的变暖发生在大洋东部。然而，他们也存在一些差异：大西洋变暖的规模较小，持续时间较短，预测性较差，但这些差异的原因尚未完全清楚。与太平洋厄尔尼诺现象不同，大西洋尼诺现象仅持续几个月。科学家小组分析了其中的原因，确定了热带辐合带（ITCZ）的运动是导致这种差异的主导因素。ITCZ是一条横跨热带大西洋的强降雨带，ITCZ的季节性迁移对海温与上层大气之间的相互作用有重要影响。只有当ITCZ非常接近或超过赤道时，这种相互作用才足以引起大的气候变化。该研究者打算利用他们的新发现，在气候模型中更真实地表示ITCZ的位置，以便加强对热带降水的预测。最终的目标是进行季节性气候预测，并为西非的农业和水资源管理进行规划。
相关论文链接：https://www.nature.com/articles/s41467-020-20452-1
（郭亚茹 编译；於维樱 审校）
