美国威廉玛丽弗吉尼亚海洋科学研究所一项有关南大洋的研究表明,海水变暖、海冰减少和南极银鱼数量减少之间存在明显的相关性。这些体型小且品种丰富的鱼类是企鹅、海豹和其他区域性海洋生物的重要猎物,其作用类似于温带水域的凤尾鱼或沙丁鱼。这项研究成果发表在2022年2月3日的《生物学通讯》(Communications Biology)期刊上,主要作者Andrew Corso是该研究所博士研究生。他提到,这项研究首次报告了海冰和南极鱼类物种的长期丰度之间具有统计学意义的关系。随着区域的持续变暖,该区域的一些鱼类有完全消失的风险,从而引发海洋生态系统的重大变化。
研究基于25年来(1993-2017年)收集的7000多个幼体鱼类标本进行分析。南极银鱼能够在寒冷的海水中茁壮成长,总量占南大洋沿海地区鱼类生物量的90%以上,因此比较容易受到海洋变暖和海冰减少的影响。海冰在这些鱼的生活中扮演着独特的角色,它们在海冰中产卵,海冰也是新孵化的幼虫的栖息地。水温升高也可能影响这些成年鱼和幼虫的健康,当水温上升5°C可以彻底杀死一些鱼类,也会降低这些鱼类同化食物的速度。(刘思青 编译)