生理年龄是人类疾病的最大风险因素。对这种相关性的一种合理解释是，驱动衰老的机制也可能促进与年龄相关的疾病。细胞衰老是一种由细胞压力诱发的细胞周期永久停滞状态，最近已成为一种基本的老化机制，也是导致癌症、动脉粥样硬化和骨关节炎等晚年疾病的原因之一。安全干扰细胞衰老有害影响的治疗策略，如选择性消除衰老细胞（SNCs）或破坏 SNC 分泌组，正引起人们的极大关注，目前有几项计划已接近人体临床研究。
近年来，多种与年龄有关的疾病以及有益的正常过程都与衰老停止或衰老细胞（SNC）分泌组释放的因子有关。有证据表明，SNC 在骨关节炎、动脉粥样硬化和癌症等主要疾病中可能发挥作用，这引发了人们对开发衰老疗法的兴趣，这种疗法旨在中和 SNC 的致病特征。一种主要的衰老治疗策略是衰老溶解，即使用药物（衰老溶解剂）特异性地有效杀死 SNCs。第一代衰老溶解剂通常通过抑制 SNCs 用来抵抗细胞凋亡的促生存适应性来发挥作用，对动脉粥样硬化、骨关节炎和其他与年龄有关的疾病具有疗效。 抑制衰老相关分泌表型（SASP）可能是另一种有用的衰老疗法，但与衰老溶解不同的是，这可能需要持续给药，而杀死SNC则可以间歇进行。衰老疗法是治疗老年相关疾病的一种前景广阔的新方法，但要成功将其应用于临床，还需要评估人体SNC负担的新方法、对衰老与疾病之间联系的清晰机理认识，以及证明衰老疗法是安全的。
