根据最新的研究进展，美国国立卫生研究院（NIH）的研究人员发现了一种新型抗疟疾抗体，这种抗体能够结合疟疾寄生虫之前未被靶向的区域，有望为预防疟疾提供新的方法。
疟疾是由疟原虫（Plasmodium）引起的危及生命的疾病，主要通过受感染的蚊子叮咬传播。2023年，全球估计有2.63亿疟疾病例和59.7万例死亡。疟疾在非洲国家最为常见，其中恶性疟原虫（Plasmodium falciparum）是导致疟疾的主要病原体，尤其对儿童威胁最大。
研究人员发现了一种名为MAD21-101的单克隆抗体（mAb），它能够结合恶性疟原虫子孢子表面的环子孢子蛋白（PfCSP）上一个名为pGlu-CSP的表位。这一表位在不同疟原虫菌株之间高度保守，并且在子孢子发育的特定阶段才会暴露，使其成为疫苗和抗体疗法的潜在靶点。
这种新型抗体的优势在于，它靶向的表位不在当前疟疾疫苗的覆盖范围内，因此可以与现有疫苗联合使用，而不会影响疫苗的效力。此外，这种抗体可能特别适合用于尚未接种疟疾疫苗的高危婴儿，为他们提供保护。
一发现为开发下一代疟疾疫苗和治疗方法开辟了新的途径。研究人员表示，未来还需要进一步研究这种新型抗体的活性和有效性，以确保其在人类中的安全性和保护效力。此外，这种研究方法还可以应用于其他传染病的研究，帮助开发针对其他病原体的新疗法。
来源:
C Dacon, R Moskovitz et al. Protective antibodies target cryptic epitope unmasked by cleavage of malaria sporozoite protein. Science DOI:10.1126/science.adr0510 (2025).
