有效控制结核病的一个主要障碍是对影响结核病进展的危险因素了解较少,因此来自冈比亚医学研究委员会、英国曼彻斯特大学以及新西兰奥塔哥大学等机构的研究人员合作分析了免疫细胞凋亡对结核病的影响作用,其相关成果于2015年4月20日发表在The Journal of infectious diseases上。
研究者采用流式细胞仪对从结核病人群及结核菌素试验阳性和阴性家庭接触人群体内采集的细胞亚群进行分析以明确膜联蛋白V和碘化丙啶的表达状况;采用RNA微阵列测定凋亡基因表达水平的差异;采用多重连接探针扩增技术(MLPA)分析进展为活动性结核病的家庭接触人群的基因表达状况。
结果显示,虽然结核菌素试验阳性家庭接触人群的细胞凋亡水平高于结核病人群,但结核病人群CD3+PD–1+细胞亚群中的晚期凋亡细胞比例相较于结核菌素试验阳性家庭接触人群要更高;与家庭接触人群相比,结核病人群的抗凋亡基因水平降低,且在疾病进展之前至少1年时间内与疾病进展相关的BCL2也显著减少。
综上所述,虽然T细胞能够嵌入由结核杆菌引起的免疫反应,但结核病患者体内效应T细胞可见的细胞凋亡水平会升高。该研究发现的凋亡基因失调现象表明细胞凋亡可作为一个主要的功能性途径用于结核病宿主定向治疗。